Bunker in Albania: Come la guerra fredda copre il paese

La paura dell'invasione durante la Guerra Fredda ha costretto il capo di Stato dell'Albania Enver Hoxha il suo Paese, Decine di migliaia di bunker per costruire. Anche molto tempo dopo il crollo del regime, molti di essi sono ancora in piedi.

È una mattina di primavera e il sole è già alto e caldo. Mi arrampico sulle rovine di Orikum, un insediamento di epoca romana situato all'estremità meridionale della vasta baia di Valona, sulla costa adriatica albanese. È un ricordo straordinariamente ben conservato dell'occupazione romana, con un teatro di cui rimangono ancora molti gradini in pietra.

Ma non è per questo che sono qui.

Ai piedi delle strutture fatiscenti di Orikum si trova un'altra rovina, anche se vecchia di meno di mezzo secolo e molto meno famosa. Un tempo era la Caserma della vicina base navale Pasha Liman, che si trova dall'altra parte della Dammstrasse.

Orikum Albania

Tra le rovine della caserma navale e la strada si trova una manciata di bunker. Sono tozzi e grigi, alti e larghi quanto basta per farci entrare un paio di persone. Le pareti sono sormontate da una cupola rotonda. Sono qui dagli anni '70, quando l'Albania era ancora uno dei Paesi più isolati del mondo.

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I bunker erano il Idea di Enver Hoxha, un ex partigiano, che ha lasciato l'Albania del dopoguerra 40 anni governato sotto un regime tanto brutale quanto surreale. Convinto che tutti - dalla vicina Jugoslavia alla Grecia, alla NATO e persino ai suoi ex alleati dell'Unione Sovietica - volessero invadere il suo Paese, Hoxha iniziò una Programma di costruzione di bunker su scala gigantesca.

I bunker che si affacciano sulla baia di Valona sono solo la punta di un iceberg di cemento e acciaio. Dal confine settentrionale con il Montenegro alle spiagge dell'isola greca di Corfù, l'Albania è stata ricoperta di bunker in una paranoica frenesia edilizia. Non solo sono stati costruiti centinaia o addirittura migliaia di bunker - una stima prudente è di oltre 170.000 bunker completati da.

Ancora oggi costellano il paesaggio: svettano sulle valli montane, sorvegliano silenziosamente gli incroci stradali e le autostrade e si ergono come statue inquietanti sulle spiagge deserte. La loro eredità va ben oltre l'aspetto esteriore: si pensa che ognuna di esse sia costata l'equivalente di un appartamento con due camere da letto, e la loro costruzione ha indubbiamente contribuito a rendere l'Albania uno dei Paesi più poveri d'Europa - un'eredità che continua ancora oggi.

Il bunker dell'Albania al confine con il Montenegro

Hoxha aveva un nome per il Stato di preparazione, in cui tutti gli albanesi dovrebbero trovarsi: gjithmone gati, ovvero „sempre pronti“. Questo atteggiamento derivava in parte da le sue esperienze nella Seconda guerra mondiale.

Il piccolo, esercito albanese scarsamente equipaggiato è stato riconosciuto al L'invasione dell'Italia fascista nel 1939 fu sconfitta in modo schiacciante; I combattimenti furono ufficialmente interrotti dopo soli cinque giorni. Tuttavia, la resistenza non era completamente terminata, ma semplicemente dissolta.

L'Albania è un Paese montuoso che si presta perfettamente alla guerriglia e il suo popolo si è guadagnato nei secoli una reputazione di feroce resistenza agli invasori. Con il progredire della guerra, un movimento partigiano albanese, sostenuto dai compagni della Jugoslavia occupata e dagli alleati britannici e americani, iniziò ad attaccare gli occupanti italiani e tedeschi. In prima linea nel movimento di resistenza c'erano i partigiani comunisti sotto la guida di Hoxha.

Mentre la marea girava a favore degli Alleati, la resistenza albanese crebbe e raccolse le sue forze in nascondigli di montagna, che si dimostrarono invincibili. Quando liberarono la capitale Tirana, nel novembre del 1944, queste forze sparse Esercito di comunisti e nazionalisti forte di circa 70.000 unità.

Dopo la fine della Seconda guerra mondiale, Hoxha consolidò il suo potere eliminando senza pietà le fazioni rivali e persino alcuni dei suoi compagni di resistenza. Il Paese divenne un stato comunista da parte sovietica. In seguito, il piccolo Paese è passato da una crisi diplomatica all'altra. 1947 al verde Hoxha interruppe i rapporti con la vicina Jugoslavia, presumibilmente perché gli jugoslavi meno rigorosi hanno deviato dal vero percorso del socialismo.

L'Albania diventa un paese con bunker

Nel 1961, l'Albania ha incontrato un altro problema dopo che Hoxha ha deposto il successore riformista di Stalin, Nikita Kruscev. I sovietici e il resto del Patto di Varsavia bloccarono l'Albania, costringendo lo stato isolato a alleato con la Cina di Mao Zedong.

Ma anche questa luna di miele ebbe vita breve. Infastidito dal fatto che Mao avesse ricevuto il presidente americano Richard Nixon in Cina nel 1972, Hoxha raffreddò rapidamente anche le relazioni con i cinesi. Nel 1978, i cinesi avevano ritirato tutti i loro consiglieri, così che L'Albania era senza alleati - e il paese più isolato del mondo.

È in questo contesto che è iniziata la bunkerzzazione. A suo avviso, il socialismo duro di Hoxha aveva reso il Paese vulnerabile agli attacchi della NATO provenienti dall'Italia o dalla vicina Grecia. Ma aveva anche trasformato gli ex amici in nemici. Un'invasione poteva provenire dagli stessi jugoslavi, oppure il loro Paese poteva essere usato come corridoio per un'invasione sovietica attraverso la Bulgaria.

Molti dei bunker sono ormai invasi dalla vegetazione e si ergono solitari nel paesaggio albanese.

Le piccole forze armate albanesi non sarebbero state all'altezza di questi potenziali avversari molto più grandi in una battaglia convenzionale. Hoxha fece invece appello alla popolazione, la maggior parte della quale doveva completare ogni anno un addestramento militare di base, di resistere a decine di migliaia.

Ai tempi del Partigiani Questo sarebbe stato fatto dai nascondigli di montagna, dove piccole unità avrebbero lanciato attacchi contro gli avamposti italiani o tedeschi a quote più basse. Ma Hoxha volle assicurarsi che i potenziali aggressori fossero dissuasi dall'attaccare in primo luogo costruendo un enorme Rete di bunker è stato costruito. Da qui gli albanesi attaccavano ogni spiaggia, ogni villaggio e ogni incrocio stradale.

Questa resistenza nazionale sarebbe una Progetto di costruzione monumentale richiedono. L'Albania diventerebbe un Paese che è coperto di bunker.

Per proteggere la popolazione civile in caso di attacco furono costruiti bunker ancora più grandi. I più numerosi erano i QZ (Qender Zjarri o „posizione di tiro“). Erano costruiti in cemento armato e potevano ospitare solo una o due persone.

Statua di Stalin a Tirana dell'epoca comunista

Il Il progettista del QZ era Josif Zagali, un ingegnere che era stato partigiano durante la Seconda Guerra Mondiale. Zagali costruì una cupola rotonda in cima al bunker, dalla quale rimbalzavano proiettili e schegge, dando al QZ la sua forma caratteristica. I QZ erano costruiti in piccoli gruppi che potevano difendersi a vicenda. Le parti dovevano essere prefabbricate in fabbrica e poi assemblate sul posto.

I bunker di comando/artiglieria più grandi, i cosiddetti PZ (Pike Zjarri o „punto di tiro“), avevano un Diametro superiore a 8 m. In tempo di guerra, servivano come posti di comando per file di QZ più piccole.

Furono costruiti bunker ancora più grandi per proteggere la popolazione civile in caso di attacco. In ogni città o quartiere c'erano bunker sotterranei di cemento abbastanza grandi da ospitare centinaia di persone. Nel 2016, in occasione di un precedente viaggio in Albania, ho visitato uno dei vecchi Bunker a Gjirokaster, una città di 25.000 abitanti a circa tre ore di macchina a sud di Tirana. Era abbastanza grande da ospitare facilmente centinaia di persone.

Luoghi d'interesse di Gjirokaster: Museo del bunker della guerra fredda

Uno dei responsabili della costruzione delle difese in cemento di Hoxha era Pellumb Duraj, comandante di un distaccamento di ingegneria a Burell, nel nord dell'Albania.

Si è laureato in ingegneria civile nel 1973 ed è stato uno dei primi ingegneri a essere arruolato direttamente nell'esercito. „Sono stato chiamato lì, non avevo altra scelta“, mi racconta davanti a un caffè fuori da un bar di Tirana.

Storia albanese: l'ex casa del dittatore Enver Hoxha nel quartiere Blloku di Tirana

„Avevamo bisogno di maggiore protezione perché l'Albania aveva lasciato il Patto di Varsavia e [eravamo] soli con la nostra posizione politica e temevamo le bombe nucleari e la minaccia americana, così il governo chiese la costruzione di bunker. Questo è avvenuto a partire dal 1968, quando abbiamo lasciato il Patto di Varsavia.

„Il processo più intenso è iniziato nel 1975, e in quei sette anni abbiamo dovuto studiare i progetti per preparare la strada alla costruzione dei bunker. Fino ad allora l'esercito non aveva ingegneri civili, li assumeva di volta in volta“.“

Il compito di Duraj era quello di assicurare che i pezzi del bunker non solo fossero prodotti e trasportati nel posto giusto, ma anche che ci fossero abbastanza persone sul posto per assemblarli. E non era un compito da poco: la divisione dell'esercito a cui Duraj era assegnato doveva costruire 13.000 bunker di varie dimensioni.

La costruzione dei bunker era un compito talmente arduo che quasi tutte le principali fabbriche albanesi erano impegnate. Le fabbriche di cemento producevano parti prefabbricate in calcestruzzo che venivano Esercito di braccianti sono stati assemblati in loco. Nel 1974, con l'aiuto cinese, è stato costruito un nuovo enorme Acciaierie costruite per produrre metallo, la maggior parte del quale è stato utilizzato per rinforzare i bunker di Hoxha..

Rovine di fabbriche a Elbasan Albania

Duraj ha dovuto lavorare con il Collettivi che erano responsabili degli insediamenti rurali che erano simili alle fattorie collettive dell'URSS sono stati organizzati. „All'inizio non avevamo alcuna esperienza, quindi era l'inizio di una nuova sfida, molto difficile. In un certo senso, l'intera nazione è stata coinvolta in questo processo. I militari hanno diretto i lavori, ma la gente ha fatto il lavoro. Le imprese di costruzione pubbliche hanno prodotto il materiale, le imprese di trasporto pubblico lo hanno trasportato sul posto e poi abbiamo dovuto assumere le persone sul posto in base alle loro competenze. La manodopera non qualificata veniva poi svolta dai soldati“.“

I piccoli bunker della QZ erano solo la punta dell'iceberg per quanto riguarda i compiti di Duraj. „Oltre ai piccoli bunker, ai punti di tiro, dovevamo anche costruire le postazioni per i cannoni antiaerei e per l'artiglieria, nonché i magazzini e i depositi per le munizioni. Costruite trincee che colleghino tutti gli edifici di stoccaggio e i bunker tra loro.. Dovevamo occuparci di tutte le comunicazioni tra loro. Ci siamo occupati anche dei punti di comando per l'intero esercito, dei tunnel e delle strutture sotterranee. Abbiamo costruito depositi di munizioni, depositi di carburante, depositi di cibo e vestiario e depositi chimici.

Anche la posizione dei bunker ha dovuto essere cambiata, dice Duraj. „Nella parte occidentale, a partire dal mare, abbiamo costruito bunker in un unico pezzo, che erano pesanti e pesava circa sette tonnellate, perché temevamo che un'invasione sarebbe arrivata molto probabilmente dal mare. Avevano un piastra di ferro rinforzata per proteggerli da missili e proiettili.

„Nel montagne, i bunker erano più leggeri, perché dovevano essere trasportati da muli e uomini, e il l'elemento più pesante pesava 100 kg. Ma per costruire un bunker antincendio di tipo montano, occorreva 70 elementi diversi. Poi abbiamo dovuto collegarli con ferro e cemento“.“

Il Ingegneri come Duraj hanno svolto un compito che non ha eguali nel mondo moderno. Si sono ispirati ad alcune delle enormi fortificazioni costruite in Europa prima e durante la Seconda guerra mondiale, come la Linea Maginot, che i francesi costruirono negli anni '30 per paura di un'invasione tedesca.. „Abbiamo studiato le loro esperienze, ma quello che abbiamo costruito non è stata la fortificazione di una linea, ma la fortificazione dell'intero Paese, dalla costa alla cima della montagna“.“

Duraj afferma che la costruzione di bunker occupava circa 80% delle risorse dell'esercito in questo periodo. La costruzione di bunker era più importante della coltivazione di cibo. La linea ufficiale del partito era che „la difesa era considerata il dovere al di sopra di tutti i doveri, mentre l'agricoltura era considerata una questione di tutti".

„Enver Hoxha direbbe che fortificare il Paese è l'investimento più efficiente del sudore della nostra nazione, e ogni goccia di sudore consumata dalle fortificazioni è una goccia di sangue risparmiata sul campo di battaglia“.“

Il lavoro doveva essere svolto con qualsiasi condizione atmosferica. Le parti più pesanti venivano tirate su con i trattori o con i camion Zil sovietici della Seconda guerra mondiale e poi assemblate a mano. „In caso di bel tempo, potevamo costruire fino a quattro bunker al giorno“, racconta Duraj, „ma in caso di maltempo... a volte i camion Zil rimanevano bloccati nel fango fino al telaio e dovevamo prendere un trattore per tirarli fuori. Abbiamo anche avuto incidenti con la caduta di gru, in cui le persone sono rimaste accidentalmente uccise“.“

I bunker dell'Albania oggi

Il Museo BunkArt di Tirana

A più di 25 anni dalla caduta del regime comunista, Duraj ha avuto abbastanza tempo per riflettere sul valore strategico dei bunker di Hoxha. L'Albania era davvero esposta a una minaccia così grande da dover costruire così tanti bunker? „Se lo chiede a me, era un'esagerazione. Abbiamo costruito Bunker sulle cime delle montagne, sulle rocce. Abbiamo dovuto costruire bunker in luoghi dove nemmeno le capre potevano passare“.“ I bunker sono stati costruiti in fabbriche come quella di Gjirokaster.Qui c'era Calcestruzzo prodotto 24 ore su 24, per coronare i tetti dei bunker in attesa. Oggi è solo un guscio. La fabbrica è stata demolita molto tempo fa, lasciando solo macerie e i carrelli che trasportavano le pesanti lastre di cemento attraverso la fabbrica. È un'immagine di decadenza post-comunista.

Vicino alla fabbrica distrutta, Adi gestisce uno sfasciacarrozze locale con mucchi distopici di metallo e operai dalla faccia fuligginosa che bruciano la plastica dai fili. Quando ha acquistato la proprietà, ha ereditato anche la vecchia fabbrica vicina. C'è una certa ironia qui: uno dei lavori di Adi è smantellare i bunker.

A volte lui e i suoi operai si recano in auto sulle montagne che si ergono sopra Gjirokaster, a quattro ore di distanza. A volte dieci di loro impiegano un giorno intero per smantellare un bunker. Viaggiano in auto - quando le brigate di costruzione dovevano ancora costruire questi bunker, spesso lo facevano solo con l'aiuto dei muli.

Gli albanesi hanno utilizzato questi ricordi silenziosi del passato comunista del Paese in molti modi diversi. Anche Nico, uno degli operai di Adi, ricorda di essere andato in montagna con i suoi amici e di aver giocato nei bunker molto tempo dopo che il regime comunista che li aveva costruiti era diventato storia. All'epoca i bunker erano già colonizzati dai serpenti, ma Nico è convinto che un giorno troverà un tesoro.

Nel 2004, in un bunker è stato trovato un „tesoro“ di tipo diverso. In un bunker a soli 40 km da Tirana sono state trovate 16 tonnellate di bombole di gas mostarda: gli Stati Uniti hanno dovuto pagare al governo albanese circa 20 milioni di dollari per smaltire le armi in modo sicuro.

Mentre persone come Adi demoliscono i bunker per utilizzare il metallo e il cemento per progetti di costruzione moderni, l'Albania non ha né i soldi né la manodopera per rimuovere i bunker in massa. Invece, i QZ e i PZ rimangono in piedi come i resti di un esercito sconfitto da tempo.

Bunker a Korca

Gli albanesi hanno utilizzato queste memorie silenziose del passato comunista del Paese in modi diversi. Nelle zone rurali, sono diventati convertiti in rifugi per animali o utilizzati come depositi di mangimi.. Altro, colorati, fanno parte dei parchi giochi dei quartieri poveri. sono diventati. I bunker che un tempo sorvegliavano le coste baciate dal sole dell'Albania sono stati trasformati in alcuni casi in Pizzerie, bar espresso e temporary bar riconvertiti, anche se molti di essi sono stati rimossi - spesso utilizzando carri armati dismessi come motrici - per fare spazio a nuovi sviluppi.

Ma stanno già attirando gli stranieri, sia turisti che artisti, che vogliono immortalarli per i posteri. David Galjaard è un fotografo olandese che si è recato più volte in Albania per fotografare i bunker.

„Stavo lavorando a una serie su Bunker della guerra fredda nei Paesi Bassi quando un giornalista del giornale per cui lavoravamo entrambi (NRC Handelsblad) mi disse: ‚Ehi! Se ti piacciono così tanto i bunker, dovresti andare in Albania'“, spiega Galjaard via e-mail. „Quando ho letto dei bunker e della loro storia, non vedevo l'ora di andarci. All'epoca era dicembre. Così ho aspettato che la neve (in Albania) si sciogliesse e sono salito sulla mia Peugeot.

„Prima di arrivare in Albania per la prima volta, mi immaginavo un Paese pieno di cicatrici. Mi dispiaceva per gli albanesi perché ricordavano costantemente i tempi duri del comunismo. Ma quando sono arrivato e ho chiesto delle cicatrici, la gente ha alzato le spalle. Spesso non avevano alcun problema, tranne quando il I bunker erano d'intralcio durante l'aratura dei loro campi, ad esempio.“ I tre viaggi di Galjaard in Albania hanno dato vita al progetto fotografico Concresco, pubblicato come libro nel 2012.

„Il modo in cui la popolazione albanese affronta i bunker dice molto del Paese“, afferma Galjaard. „Il Il modo in cui vengono ignorati, utilizzati per altri scopi o distrutti. Ecco perché li ho usati come metafora visiva per raccontare una storia non solo sui bunker, ma sul Paese stesso.

„Nella maggior parte dei Paesi, gran parte dei resti della Guerra Fredda non sono mai stati visibili alla maggior parte delle persone. La particolarità dell'Albania è che la paranoia e la xenofobia di questo periodo sono sempre state così chiaramente visibili.