Albanese Alpen - Wandelen in de Prokletije

Het vlaggenschip van het toerisme in de bergen van Albanië zijn de Albanese Alpen, het Nationaal Park Theth, het Nationaal Park Valbona en de regio Kelmendi. De "vervloekte bergen" zijn niet alleen spectaculair, maar ook praktisch ondoordringbaar, afgezien van een reeks hoge passen die de weinige boerderijen en huizen in de valleien eronder tijdens de zomermaanden met de buitenwereld verbinden.

De Valbona-vallei in het oostelijke deel van de Albanese Alpen

Het 8.000 hectare grote nationale park is een van de mooiste natuurgebieden in de bergen van Albanië. Het park ligt op ongeveer 22 kilometer van het alpine stadje Bajram Curri. Voordat je de vallei ingaat, vind je de bron (vrellen) van Shoshan, die op slechts 3 kilometer van Bajram Curri ligt.

Deze bron gutst door kalksteenspleten op weg naar de rivier Valbona en vormt een aantrekkelijke, 2-3 meter brede en 50 meter diepe kloof. Nadat je de vallei bent ingegaan, passeer je verschillende pittoreske dorpjes. Het eerste, met huizen in alpine stijl, heet Dragobia en ligt op het punt waar de vallei smaller wordt. Achter Dragobia, aan de voet van de berg waar de beek Cerremi uitmondt in de rivier Valbona, ligt de beroemde grot waar de nationale held Bajram Curri werd belegerd en gedood. De stad werd naar hem vernoemd na deze gebeurtenis.

Albanese Alpen: Theth - Valbona pad

Valbona ligt op 25 km van de stad Bajram Curri en is het belangrijkste bewoonde centrum van de vallei. Het staat vol met traditionele huizen die een schilderachtig beeld bieden in harmonie met de natuurlijke wonderen, bergen en rivieren van de vallei, die zich op dit punt weer verbreedt. Er is een comfortabel en traditioneel hotel in Valbona. Omdat de gulheid en gastvrijheid van de inwoners bekend zijn, heb je de mogelijkheid om in een dorpshuis te verblijven.

Het gebied staat ook bekend om zijn typische regionale keuken, met specialiteiten als mazja, fija (een meerlagig, pannenkoekachtig gerecht dat buiten boven open vuur wordt gekookt en gestoomd en vaak wordt geserveerd met lokale honing) en pitja. Voorbij Selimaj gaat de weg verder door de vallei, met adembenemende uitzichten op de kleuren van de lente en de sneeuw die de nabijgelegen steile bergtoppen bedekt.

Albanië Bergen

Het laatste dorp voor de bron van de Valbona is Rrogam

Rrogam is een afgelegen dorp omringd door een ongerept natuurlandschap. De hele vallei schittert in zeldzame kleuren en schoonheid. Aan de ene kant zie je het kristalheldere water van de Valbona, aan de andere kant de ruige maar groene bergwanden. Tot mei kun je genieten van het contrast tussen de schone witte sneeuw op de boomtoppen en de blauwe lucht. De flora van het nationale park bestaat uit een verscheidenheid aan planten en bomen, waarvan de Hormoq boom de meest voorkomende is. De rest bestaat uit beukenbossen, walnoten, kastanjes en wilde appels. Er zijn ook talloze bessen, waaronder wilde bosbessen en aardbeien.

Tot de dieren in het Valbona National Park behoren beren, wolven, wilde katten en zelfs kuddes wilde geiten die de kliffen beklimmen. In de rivier leeft de marmorataforel, een zeldzame vis die voorkomt in het kristalheldere water van de Valbona en een unieke smaak heeft. De vallei, het park en het hele omliggende gebied staan bekend om de zware sneeuwval, die begin november begint en de bergen bijna tot mei bedekt. Gemiddeld valt er in deze regio 100 cm sneeuw per jaar.

Albanese Alpen: Wandeling van Theth naar Valbona

Het Valbona Nationaal Park biedt talloze mogelijkheden voor buitenactiviteiten, zoals skiën, bergbeklimmen, vissen, wandelen en trektochten in de vallei en in de beken (Cerremi, Kukaj) en kanoën op bepaalde delen van de rivier. Valbona kan ook dienen als startpunt voor het beklimmen van de berg Jezerca, de op één na hoogste berg van Albanië.

De Albanese Alpen

Een andere interessante plaats in de westelijke Alpen is Vermosh, dat in de meest noordelijke bergketen van Albanië ligt, op 95 kilometer van Shkodra in de regio Kelmend (van het Romeinse woord "Clemens", wat zachtaardig, eenvoudig en goed betekent). Het eerste wat opvalt tijdens de reis is Qafa e Rrapshit, waar het kristalheldere water van de rivier Cemi een prachtig contrast vormt met het omringende landschap.

In de zomer zijn de vijvers van de rivier perfect om te zonnebaden en veel bezoekers stoppen om zich te koesteren in de zon en te genieten. Vermosh ligt in een alpien gebied op 1100 meter hoogte in de bergen, omringd door hoge hellingen. Je kunt hier heerlijk wandelen, bergbeklimmen, skiën of vissen op bergforel. De lokale bevolking is er trots op dat hun keuken pas echt lekker is als je er hun eigen zuivelproducten bij eet. Een echte reis om de mensen van deze regio te ontmoeten biedt je niet alleen de kans om een wereld tussen het traditionele dorpsleven en de moderne samenleving te ervaren, maar ook om te genieten van de gastvrijheid waar bijna elke bezoeker die het geluk heeft gehad om hier te komen om bekend staat.

Een alpiene wandelreis door Albanië is niet compleet zonder een stop in de beroemde West-Albanese Alpen (Alpet Perëndimore). Hier heb je de unieke kans om te wandelen, ademen, slapen en eten te midden van de legendes van Homerus en moderne verhalen over onze majestueuze mysteries en intriges. Deze tocht biedt een zeldzame kans om het hart van de Albanese Alpen, Gropa e Thethit, te ervaren. De reis begint in de culturele hoofdstad Shkodra en gaat verder over 41 kilometer naar het dorp Razma.

Albanese Alpen - Valbone - Albanië, Beeld Credits en © Martin-Olbert-Fotografie

Razma ligt op een braamheuvel aan de voet van het Veleçik-gebergte, omringd door weelderige dennen- en berkenbossen. Weiden en prachtige alpenweiden stellen elke bezoeker in staat om zich met een scherp oog onder te dompelen in de schoonheid van de Balkan. Zelfs in het diepst van de winter, wanneer de sneeuwjachten hun hoogste niveau van het seizoen bereiken, bezoeken avontuurlijke toeristen Razma. Er zijn al verschillende hotels en er worden er nog meer gebouwd. De gebruikelijke excursieactiviteiten zijn bergbeklimmen, skiën en, als het weer het toelaat, kamperen. Van Razma leidt de weg naar het dorp Dedaj en verder naar Boga, een dorp omgeven door de Alpen, dat door Edith Durham werd beschreven in haar boek "The Burden of the Balkans".

Beeldcredits en © Martin-Olbert-Fotografie

Dit is waar de rijke families van Shkodra hun huizen en villa's bouwden om te ontspannen en te ontsnappen aan de stad voor de Tweede Wereldoorlog. Boga is de ideale plek voor bergbeklimmen, skiën en speleologie. Tot de beroemdste grotten behoren die van Mulliri (Molen), Akullore (IJs) en Njerëzve të lagun (Natte mensen).

De Puci grot is een van de aantrekkelijkste bestemmingen voor wandelaars en ligt op 1.087 meter boven zeeniveau en 5 km diep. Deze grot is rijk aan stalactieten, stalagmieten en wandsluiers en vertakt zich in veel verschillende niveaus, waarvan vijf alleen al in het centrum. De gebogen galerijen leiden naar de volgende grot, Husi Cave.

Na Boga ligt een van de populairste toeristische resorts in de hele regio, Thethi

Het ligt 70 kilometer van Shkodra en voert via Qafa e Tërthores naar 2.000 meter voordat het afdaalt naar Gropa e Thethit via het gelijknamige stroompje. Het is een tocht om je camera bij de hand te hebben, want je hebt er weidse uitzichten over de bergen, water dat langs de ruige hellingen naar beneden stort en bomen die op rotsachtige hellingen naar zonlicht streven. Het gebied is rijk aan bezienswaardigheden zoals de 30 meter hoge Grunas-waterval, de verbazingwekkende koudwaterbronnen van Okol, de grotten van Birrat me Rrathë (Ronde Gaten) en de berg Arapi.

Grunas waterval, wandelen naar het Blauwe Oog Theth | De Albanese Alpen: Wandeling van Theth naar Valbona

In het park kunnen mensen vaak wandelen, bergbeklimmen, skiën (vooral op de oostelijke helling), vissen en zelfs mountainbiken en speleologie beoefenen. Bijna 90 % van het park is bedekt met beuken, die schaduw bieden aan veel verschillende soorten bloemen, zoals de Wulfenia baldacci, die werd ontdekt door de Italiaanse botanicus Baldacci. Het is fascinerend dat deze bloem alleen in Theth voorkomt. De fauna is net zo rijk als de flora en wordt gekenmerkt door de beroemde steenarend en de reqebull (lynx).

In de rivieren van Theth zijn het thuis van de marmorataforel. Tijdens je verblijf in het Theth National Park kun je overnachten in lokale pensions met traditionele Alpenarchitectuur. Het streekgerecht is fërlik (gegrild), of je kunt een van de vele forelsoorten proberen. Als de tijd het toelaat, maken veel reizigers een korte tocht naar de Shala Vallei, die hen naar het hart van de Albanese Alpen brengt.