De Albanezen zijn ongelooflijk vriendelijk

Het beste aan reizen naar het land van de adelaars is dat je overal waar je komt - van de hoofdstad tot de Rivièra, van de bergen tot de historische steden - wordt verwelkomd door de lokale bevolking. Albanië is een van de vriendelijkste landen die je ooit zult bezoeken. Wees dus niet bang om de weg te vragen of andere informatie te vragen - er zal altijd iemand zijn die je kan helpen te vinden wat je zoekt, of het nu gaat om accommodatie, een restaurant of tips over vervoer. Veel Albanezen spreken Engels en het toerisme ontwikkelt zich in het land en wordt verwelkomd als een belangrijk onderdeel van de economie.

Albanië is een veilig land

Albanië is een van de minst gevaarlijke landen in Europa. Volgens het Britse ministerie van Buitenlandse Zaken is de openbare veiligheid over het algemeen goed en zijn er zeer weinig meldingen van misdrijven tegen buitenlanders of toeristen. Je kunt naar Albanië reizen met kinderen, met een geliefde of alleen (ook met vrouwen) zonder je zorgen te hoeven maken over de veiligheid, zoals in andere landen het geval is.

Het land ligt in een aardbevingsgebied en bij een beving met een magnitude 6,4 in 2019 kwamen 51 mensen om het leven. Het epicentrum lag in Mamurras bij Durres, in het noordwesten van het land, en de bevingen werden ook gevoeld in Tirana. Sinds de beving is het leven doorgegaan en de regering heeft sindsdien de bouwvoorschriften aangescherpt.

De stranden aan de Albanese Rivièra zijn prachtig

Er is een goede reden waarom de meeste toeristen die Albanië bezoeken naar de stranden komen: De Albanese Rivièra heeft enkele van de mooiste kuststroken van Europa. Deze kiezel- en zandstranden liggen tegen kristalhelder water dat in een schoonheidswedstrijd zou kunnen wedijveren met de stranden van Italië, Griekenland of Kroatië. De beste stranden aan de Rivièra zijn Drymades, met helder water, livemuziek en strandbars, en Ksamil, ook met kristalhelder water en deel van het Nationaal Park Butrint. Langs de hele kust vind je echter ook prachtige zandstranden. Het strand van Palasa, omgeven door rotsachtige kliffen en groene heuvels, nodigt net zo uit tot ontspanning als het strand van Dhermi, waar een feeststemming heerst.

Albanië heeft meer te bieden dan alleen fantastische stranden

Hoewel de Albanese Rivièra en de prachtige stranden een goede reden zijn voor een bezoek, heeft het land nog veel meer te bieden. De bergen, waaronder de Albanese Alpen en de bergketens Sharr en Pindus, strekken zich uit over de hele lengte van het land. Archeologische vindplaatsen zijn prehistorische grafheuvels, oude Griekse en Romeinse tempels en forten en middeleeuwse badhuizen. Het land is ook rijk aan meren en rivieren, bossen en oude steden die je de adem benemen. Als je een vakantie naar Albanië plant, moet je altijd genoeg tijd uittrekken om de vele natuurlijke en historische wonderen van het land te ontdekken.

Albanië is zeer betaalbaar

In vergelijking met de buurlanden is toerisme in Albanië heel betaalbaar. Je kunt een fenomenale week doorbrengen in Albanië zonder de bank te breken. Tiranade hoofdstad, is de duurste stad, maar vergeleken met andere Oost-Europese bestemmingen is het nog steeds niet te duur.

Wat activiteiten betreft, zijn de parken gratis en hoewel je entree moet betalen voor de musea, zijn de kosten laag. Denk er bij het winkelen aan dat veel winkels alleen de Albanese lekë (de lokale munteenheid) accepteren, maar hotels accepteren ook euro's. Creditcards worden niet overal geaccepteerd, dus je moet altijd wat contant geld bij je hebben.

Albanees eten is heerlijk

Zorg ervoor dat je een stretchbroek meeneemt, want de Albanese keuken is fantastisch. De beste gerechten zijn smaakvol en betaalbaar. Probeer zoveel mogelijk gerechten tijdens je verblijf, maar begin je culinaire ervaring met fëgesë (een langzaam gekookte stoofpot van paprika's, uien, kruiden, tomaten en kwark); tavë kosi (lamsvlees met rijst, gebakken met yoghurt en eieren); byrek (bladerdeeg met hartige vulling); speca me gjize (paprika in kwark); baklava (een zoet bladerdeeg bedekt met siroop) en trilece (drie-melk taart).

Raki is het antwoord op alles

Slechte dag? Drink raki. Goede dag? Drink raki. Voel je je niet goed? Drink raki. Heb je iets te vieren? Drink raki. Voor Albanezen is raki het antwoord op alles - maar wat is raki eigenlijk? Raki is een likeur met een intense smaak die erg lijkt op grappa, omdat hij wordt gemaakt van druivendraf. Vaak wordt er anijs aan toegevoegd. Je vindt het in heel Albanië en op de Balkan en in Kazachstan, en in Turkije wordt het beschouwd als de nationale drank.

Er wordt aangenomen dat raki oorspronkelijk werd gemaakt door monniken in Griekenland in de 14e eeuw. Vergeet niet om gëzuar (proost) te zeggen voordat je het drinkt.

De Albanese taal is uniek in Europa

Veel Europese talen komen voort uit Griekse, Latijnse of Slavische families, maar niet de Albanees. Deze oude taal heeft zijn eigen tak in de taalkundige stamboom. Taalkundigen weten niet precies waar Shqip (het Albanese woord voor de taal) vandaan komt en hoewel sommige woorden lijken op die in het Italiaans, Engels en andere talen, is de taal uniek. Albanezen zijn erg trots op hun taal, dus probeer een paar woorden te leren - je zult het waarderen. Hier zijn een paar basiswoorden: përshëndetje (hallo), faleminderit (dank je wel), mirë (het is oké), naten e mirë (goede nacht) en mirupafshim (tot ziens).

Reizen in Albanië is een avontuur

Reizen naar Albanië is een echt avontuur. Als je niet van reizen buiten de gebaande paden houdt, moet je je plannen wijzigen en ergens anders heen gaan. Als je hier een auto huurt, zul je het begrijpen. Mensen steken de weg over wanneer ze willen, chauffeurs doen wat ze willen en honden en geiten vinden het heerlijk om midden op de weg te liggen slapen. Onnodig te zeggen dat rijden op het platteland een hele uitdaging kan zijn. De andere optie, als je geen auto wilt huren, is om de Bus reizen door het land. Reizen in Albanië kan een uitdaging zijn - er zijn geen officiële bustijden, dus je moet geduld hebben en de plaatselijke bevolking vragen waar de bushaltes zijn.

Er zijn meer Albanezen buiten het land dan er in wonen

Albanië is een klein land met ongeveer 3 miljoen inwoners, waarvan de meesten in de hoofdstad Tirana wonen. Er wonen echter meer dan 10 miljoen Albanezen buiten Albanië, voornamelijk in de buurlanden Italië, Griekenland, Kosovo, Macedonië en Montenegro. Velen hebben zich ook gevestigd in de VS, Canada, Zwitserland, Duitsland en Turkije.

Albanië is tolerant ten opzichte van vele religies

Een van de beste dingen aan Albanië is dat het land tolerant is op het gebied van religie. Christenen, moslims en joden voelen zich hier veilig en welkom. Er is een orthodoxe en een katholieke kerk in elke stad en een moskee op een paar meter afstand. Volgens de volkstelling van 2011 is iets minder dan 60 procent van de bevolking soennitisch moslim, 10 procent rooms-katholiek en 7 procent oosters-orthodox, en zijn ook Bektashi-moslims, andere christenen en andere religies vertegenwoordigd.

Waarom je naar Albanië moet reizen

1. enkele van de beste stranden van Europa

De eerste reden waarom iedereen Albanië zou moeten bezoeken zijn de ongerepte stranden aan de zuidkust. Net als zijn beroemde buren Griekenland, Italië en Montenegro biedt Albanië geweldige stranden voor elk wat wils: of je nu de voorkeur geeft aan zand- of kiezelstranden, Albanië heeft ze allemaal. De mooiste kuststrook van het land heet de Albanese Rivièra en begint na de Llogara Pas, een bergpas vlakbij de stad Vlora, en eindigt in Ksamil, een klein stadje vlakbij de Griekse grens.

2. geweldige musea en kunstgalerijen

Tirana is ongetwijfeld een van de meest levendige hoofdsteden van de Balkan en heeft talloze coole musea en kunstgalerieën die iedereen op zijn of haar lijstje met bezienswaardigheden in Albanië zou moeten zetten. Een must-see is Bunk'Art, een verborgen bunker aan de rand van Tirana die is omgebouwd tot museum. Andere bezienswaardigheden in het stadscentrum zijn Bunk'Art2, een gedenkteken voor de slachtoffers van het communistische regime, en het House of Leaves, het voormalige hoofdkwartier van de geheime politie van dictator Hoxha.

3. uitstekend eten

Byrek, pita, yoghurtsaus, broodjes, olijven en kaas: Albanees eten is gewoonweg heerlijk. Het land heeft een van de beste straatvoedselscènes van Europa, maar als je liever aan een tafel zit, hoef je je geen zorgen te maken: Tirana heeft veel goede restaurants, zoals Padam, Mullixhiu en Oda, om er maar een paar te noemen, met zowel typische als internationale gerechten, inclusief vegetarische opties. We raden je aan om zowel het eten op straat als de restaurants te proberen en dan een grotere spijkerbroek te kopen, voor het geval dat!

4. archeologische vindplaatsen en UNESCO-werelderfgoederen

Wandelen door UNESCO-sites en oude archeologische parken zonder de drukte: denk je dat dat onmogelijk is? Nou, niet in Albanië! Alsof de lage prijzen, prachtige stranden en schitterende bergen nog niet genoeg zijn, heeft Albanië ook geweldige archeologische steden als Butrint en Apollonia en charmante dorpjes als Berat, Gijrokaster en Korça, dat rechtstreeks uit een sprookje lijkt te komen.

5 Albanië is nog steeds een geheime tip

Je hebt misschien wel gehoord van de Albanese stranden en de levendige hoofdstad Tirana, maar Albanië is nog grotendeels onontdekt door toeristen. En waarom is dat? Het land is bijna 50 jaar geïsoleerd geweest en de infrastructuur is niet de beste van Europa. Maar daar komt verandering in en Albanië is een van de helderste sterren van het Middellandse Zeegebied.

Wat is de beste tijd van het jaar om Albanië te bezoeken?

Als je je afvraagt wat de beste tijd van het jaar is om Albanië te bezoeken, dan kunnen wij je misschien wel of misschien niet helpen om dat te beslissen. Elke tijd van het jaar is de beste tijd om Albanië te bezoeken. Het land biedt bezoekers in elke maand van het jaar interessante activiteiten en de temperaturen verschillen per regio. Terwijl de lente en zomer de beste seizoenen zijn voor wie in het water wil spelen of archeologische vindplaatsen wil bezoeken, zijn de herfst en winter ideaal om te skiën en musea te bezoeken.

Dit artikel is geschreven door : Dirk Pohlers van Avontuur Albaniëeen klein reisbureau gerund door een Duitser en een Albanees, biedt begeleide en zelfbegeleide rondleidingen in Albanië.