De reisgids voor Tirana - De beste tips voor uw reis

De Albanese hoofdstad Tirana is een fascinerende nevenschikking. Architectuur uit het Sovjettijdperk staat naast kleurrijke gebouwen in een jonge, grootstedelijke stad met een complex communistisch verleden. Terwijl de meer landelijke delen van Albanië de laatste jaren populaire toeristische bestemmingen zijn geworden, heeft Tirana een aparte lokale sfeer behouden. Toegegeven, er zijn niet veel bezienswaardigheden die bezoekers naar de stad trekken. Maar wat er ontbreekt aan bezienswaardigheden, wordt goedgemaakt met levendige buurten, coole restaurants en een bruisende barscene.

Toen ik in Albanië aankwam, heb ik twee nachten in de stad doorgebracht. Natuurlijk wilde ik zoveel mogelijk van de stad zien en dat heb ik samengevat in deze reisgids voor Tirana. Lees verder voor de leukste dingen om te doen in Tirana: Bezienswaardighedenrestaurants, bars en mijn beste tipsom het meeste uit uw Tirana-ervaring te halen.

Reisgids Tirana

• Beste tijd om Tirana te bezoeken: Tirana is op zijn mooist in de late lente en vroege herfst, wanneer de temperaturen warm genoeg zijn om de stad comfortabel te verkennen.
• Hoe kom ik in Tirana? Rechtstreekse vluchten naar Tirana zijn beschikbaar via Lufthansa, Wizz Air en Ryanair. Er zijn ook lokale busverbindingen met veel andere steden in de Balkan.
• Rondreizen in Tirana: Het centrum van Tirana is vrij compact, dus je kunt de stad gemakkelijk te voet verkennen. Uber is niet beschikbaar in de stad, maar je kunt alternatieven gebruiken zoals de Speed Taxi app.
• Geld in Albanië: De munteenheid van Albanië is de Albanese lek. Het is een gesloten munteenheid, wat betekent dat je het alleen in het land zelf kunt kopen. Er zijn veel geldautomaten op het vliegveld, dus je kunt gemakkelijk geld opnemen bij aankomst.
• Gebruik je mobiele telefoon in Tirana: U zult waarschijnlijk te maken krijgen met hoge datakosten als u uw buitenlandse simkaart in Albanië gebruikt. Ik heb op het vliegveld een simkaart van Vodaphone gekocht, die ook in Noord-Macedonië en Kosovo werkt.

Wat je moet inpakken voor Tirana: Omdat je waarschijnlijk veel zult lopen, zijn comfortabele schoenen een must. Ik raad ook aan om verschillende laagjes te dragen voor de koudere avonden.

Waar overnachten in Tirana?

Volgens mij is het antwoord Bloku. Hoewel Blloku sindsdien is afgekort, betekent de naam letterlijk "ex-blok" en was het de plek waar de communistische elite (waaronder voormalig dictator Enver Hoxha) woonde tijdens de communistische jaren - vreemd genoeg is het nu het meest gewilde deel van de stad.

Wonen in Bloku is duurder dan in andere delen van de stad, maar als je bedenkt dat je kunt lopen, de belangrijkste bezienswaardigheden vlakbij zijn en er veel leuke bars, restaurants en cafés zijn, is het het waard. Dit deel van de stad heeft ons echt verrast en ik geef eerlijk toe dat ik niet had verwacht dat we in het hart van Tirana overal moderne architectuur, prachtige interieurs, Aziatische fusionrestaurants en luxe auto's zouden aantreffen.

Mijn aanbeveling: De Boetiek Hotel ligt in het hart van de prestigieuze wijk Bloku in Tirana en heeft elegant ingerichte, moderne kamers met gratis WiFi. Het door een familie gerunde stadshotel biedt u vriendelijk en altijd behulpzaam personeel, goede faciliteiten en een geweldige badkamer, toplocatie, zeer goed, gevarieerd ontbijt.

Wat je kunt doen in Tirana

Bunk'Art

Een van de populairste excursiebestemmingen in Tirana zijn Bunk'Art 1 en 2, twee ondergrondse bunkers die tijdens de dictatuur van Enver Hoxha werden gebouwd om de regering te beschermen tegen de dreiging van een nucleaire oorlog. De bunkers zijn sindsdien omgebouwd tot musea die toegankelijk zijn voor het publiek.

Bunk'Art 1 ligt aan de rand van de stad en laat de woon- en vergaderkamers zien zoals ze er destijds uitzagen en vertelt het verhaal van die periode. Ik ben er niet geweest omdat het wat verder buiten de stad ligt, maar het klinkt als een interessant kijkje in Albanië onder communistische heerschappij.

Bunk'Art 2 wordt het meest bezocht vanwege de ligging in het stadscentrum. Het gaat over de rol van de geheime politie tijdens de communistische jaren. De tentoonstelling is behoorlijk informatief en soms verontrustend. Maar het is een fascinerend kijkje in een van de meest geheimzinnige dictaturen ter wereld.

De bunker zelf is griezelig, een labyrint van lange, donkere gangen met informatieborden. Om eerlijk te zijn is de bunker soms een beetje zwaar van tekst en zou het een opknapbeurt kunnen gebruiken om het interessanter te maken, maar het is een must voor iedereen die meer wil weten over de geschiedenis van Albanië.

Residentie Enver Hoxha

Het is moeilijk om Tirana te bezoeken zonder de schaduwen van het communistische verleden tegen te komen, die diep geworteld zijn in de geschiedenis van de stad. De verhalen van Enver Hoxha, de beruchte en wrede dictator die Albanië in die jaren regeerde, zijn bijzonder aanwezig. Daarom is zijn voormalige woning in de trendy wijk Bloku een belangrijke halte geworden op de sightseeingroute door Tirana. Hoewel het niet toegankelijk is voor het publiek, kun je een bezoek brengen aan de Huis van buitenaf.

Het is een beetje een spookachtig gezicht, gesloten en kaal, maar het is de moeite waard om even te pauzeren tussen de bezoeken aan de Blloku bar door. Er wordt verwacht dat het ooit een museum of openbare ruimte wordt, dus houd je ogen open.

Et'hem Bey Moskee

De Et'hem Bey Moskee ligt vlakbij het Skanderbegplein en is een uitstekend voorbeeld van Ottomaanse architectuur in de stad. Het interieur is versierd met sierlijke fresco's en decoratieve elementen. De moskee werd voltooid aan het begin van de 19e eeuw en is vernoemd naar Et'hem Bey, die destijds grootvizier van het Ottomaanse Rijk was.

Tijdens het communistische tijdperk in Albanië werden religieuze praktijken aan banden gelegd en werd de moskee gesloten voor openbare erediensten. Na het einde van de communistische overheersing werd de moskee in 1991 heropend en is nu open als gebedsplaats en voor bezoekers en toeristen.

De kerk is relatief klein, maar het is de moeite waard om even binnen te kijken en de prachtige architectonische details te bewonderen. De toegang is gratis, maar er wordt wel om donaties gevraagd en schoenen moeten worden uitgedaan.

Skanderbeg Plein

Het kloppende hart van Tirana is zijn Hoofdplein. Het werd vernoemd naar de nationale held Gjergj Kastrioti Skanderbeg en wordt omzoomd door veel van de belangrijkste gebouwen en monumenten van de stad, waaronder de Et'hem Bey Moskee, het Paleis van Cultuur en het Nationaal Historisch Museum.

Dit is waar de stad samenkomt voor festivals, culturele tentoonstellingen en gewoon om de wereld voorbij te zien gaan. Als je Tirana verkent, zul je waarschijnlijk keer op keer over het plein wandelen, want het is moeilijk te missen!

Reja - De cloudinstallatie

Rejain de volksmond "De Wolk" genoemd, is een kunstinstallatie en openbare ruimte van architect Sou Fujimoto. Een netwerk van witte stalen staven vormt een wolkachtige structuur die bezoekers een indrukwekkende ervaring biedt als ze er doorheen en onderdoor lopen. Het ligt in het belangrijkste park van de stad, is moeilijk te missen en is gratis te bezoeken. Het doet ook dienst als multifunctionele ruimte waar culturele evenementen, tentoonstellingen en openbare bijeenkomsten plaatsvinden.

De piramide van Tirana

De bezienswaardigheid van Tirana is onbegrijpelijk een enorme Piramide midden in het stadscentrum. Het gebouw is gebouwd in 1988 en heeft al vele levens gekend. Oorspronkelijk geopend als museum ter ere van Enver Hoxha, heeft het ook gediend als radiostation, nachtclub en NAVO-basis tijdens de oorlog in Kosovo. Na veel discussie over het toekomstige gebruik in de afgelopen jaren is de piramide nu een cultureel centrum waar studio's, workshops en festivals worden gehouden.

Hoewel de piramide zelf niet bijzonder aantrekkelijk is, is het een populaire manier om de bezienswaardigheden van de stad te bekijken. Een vrij toegankelijke trap op de gevel van het bouwwerk brengt bezoekers naar het dak van het gebouw. Het is een eindje lopen, dus draag comfortabele schoenen. Er is ook een lift voor wie zich de klim wil besparen!

Straatkunst

Van de dozen op elke straathoek tot de enorme muurschilderingen - je ziet overal kleur in Tirana. Dat had ik niet verwacht, want de meeste architectuur uit de communistische tijd was helaas grijs. Toen Edi Rama tot burgemeester werd gekozen, besloot hij kleur terug te brengen in de stad. Als kunstenaar geloofde hij dat kleur vreugde brengt en hoop doet herleven, en wij zijn het met hem eens.

Het meest iconische kleurenblok dat je in Tirana kunt vinden is het regenbooggebouw op het Wilsonplein, Blloku. De kleurrijke herontwikkeling heeft de stad een geweldige sfeer gegeven en je weet nooit wat je om elke hoek te wachten staat.

Bonus tip

Neem contant geld mee - In Tirana kun je in veel gevestigde restaurants en cafés met een kaart betalen, maar zodra je buiten deze etablissementen komt, moet je voor bijna alles contant betalen.

Restaurants in Tirana

Çoko Bistro Bar

Thuis ontbijt ik niet zo graag. Ik kies meestal voor een zwarte koffie en een banaan, of in het beste geval een muesli. Maar als ik op reis ben, beloon ik mezelf graag met het lekkerste ontbijt dat ik kan vinden. Geef mij maar eieren, vis en spek om me op te laden voor een lange dag verkennen.

Gelukkig heeft Tirana een hele reeks goede ontbijtgelegenheden. Ik kwam terecht in het trendy Bistro-Bar Coko weer, een groot restaurant in Blokku met een esthetisch mooi overdekt terras (zie foto) en eigenzinnig interieur. Met een uitgebreid ontbijtmenu was het de perfecte plek om de dag te beginnen. Ik had eiergerechten, maar er is ook een Engels of Albanees ontbijt, wentelteefjes en pannenkoeken. Alles wat je nodig hebt en absoluut heerlijk. Het Noor Café is een geweldige plek om de hele dag door te brengen, want ze serveren ook snacks, voorgerechten, hoofdgerechten en cocktails.

Café Noor

Ik moet toegeven dat ik een zwak heb voor esthetische cafés. Als je mijn blog volgt, weet je dat waarschijnlijk al, toch? Het was dus onvermijdelijk dat ik mijn weg zou vinden naar het o zo gezellige Noor Coffee and Fine Food Café. Het gezellige eetcafé met zijn industriële interieur en kleurrijke buitenterras is de ideale plek voor een welverdiende koffiepauze na een drukke ochtend. Als je op zoek bent naar iets meer substantieels, kun je hier ook eten.

Restaurant Oda

Hoewel er veel supermoderne, kosmopolitische restaurants in Tirana zijn, moet je in de stad ook traditionele gerechten proberen. Een van de populairste restaurants voor de klassieke Albanese keuken is Oda Restaurant. Het heeft twee locaties: Oda en Oda-tuinDie laatste heb ik bezocht.

Het restaurant zelf is prachtig, met een grote gelijknamige tuin waarin de houten zitplaatsen overdekt zijn met citroenbomen en behangen met slingers. Er is ook een overdekt restaurant met een vergelijkbaar rustiek interieur. Maar let op: als je buiten eet, kun je verwachten dat de katten je om restjes zullen smeken! s Avonds is er livemuziek, wat ik helaas niet heb kunnen meemaken. Volgende keer!

Het menu is uitgebreid, met opties zoals lever en orgaanvlees voor de avonturiers en een algemeen vegetarisch gedeelte. De porties zijn gezond - een goede plek om een selectie gerechten te bestellen om te delen met vrienden. Het eten zelf is eenvoudig en zonder veel franje. Mijn rundvlees kofta en spinazietaart waren niet bijzonder smaakvol, maar het was toch leuk om traditionele gerechten te proberen.

Zout

Tijdens mijn onderzoek voor mijn reis naar Tirana kwam ik steeds weer één restaurant tegen, namelijk het Zout. Salt is een Aziatisch sushirestaurant in, ja, je raadt het al, Bloku, en het leek me dé plek voor een culinaire ervaring in de stad. Normaal ben ik niet zo van het lekker eten op reis (ik moet de centen sparen!), maar mijn interesse was gewekt.

Wat het interieur betreft, voldoet het zeker aan de hype. Het is het soort restaurant dat niet zou misstaan in de meest trendy buurten van New York of Londen. Een dramatische muur van alcoholflessen omlijst de bar, terwijl bladerrijke luifels de chique groenblauwe stoelen omringen. De prijzen zijn zeker pittig, maar niet waanzinnig duur voor iemand die gewend is aan de afschuwelijke prijzen in Londen.

Het menu van Salt is uitgebreid en varieert van rauwe gerechten zoals ceviche tot een reeks sushi en grotere gerechten zoals biefstuk en pasta. Ik heb me tegoed gedaan aan krokante rijst met tonijn, champignonkroketjes, gyoza met truffelrundvlees en crostini met geitenkaas. Niets was grensverleggend, maar alles was prachtig gepresenteerd en goed bereid.

Bars in Tirana

Radio Bar

Wat Tirana mist aan bezienswaardigheden, maakt het goed met een levendig nachtleven en een bruisende barscene, die vooral te vinden zijn in de wijk Bloku. Als er één bar in Tirana is die je absoluut moet bezoeken, dan is het wel de Radio Bar. Aan de muren hangen filmposters, met daartussen een uitgebreide collectie retro radio's op kleurrijke stoelen die niet zouden misstaan in een kinderkamer. Er is ook een sfeervol buitenterras dat is afgeschermd van de straat.

De cocktailkaart is uitgebreid en biedt een mix van klassieke drankjes en eigen creaties. De drankjes zijn heel bijzonder - ik genoot vooral van mijn mojito met passievrucht op een lege maag, vers van een vlucht! Toen we om 14.00 uur aankwamen, was het verrassend genoeg vrij rustig, maar ik kan me voorstellen dat het hier druk is op piekuren.

Komiteti-Kafe Muzeum

Het Komiteti Cafe Mu zeum is deels café, deels bar, deels museum en heeft het op de een of andere manier allemaal. Het interieur is net een museum waar je een schat aan memorabilia uit het communistische tijdperk van Albanië vindt. Het is een unieke ervaring die je niet mag missen tijdens je rondreis door Tirana. Het menu bestaat uit een mix van niet-alcoholische en alcoholische dranken, waaronder een grote selectie raki. Er is ook een kleurrijke, eclectische binnenplaats voor zwoele dagen buiten.

Cocktail Academie

De koloniale Cocktails Academie Tirana is een vaste favoriet in de cocktailbarscene van Bloku. Het ligt vlak naast het Salt restaurant, waardoor het ideaal is voor een drankje na het eten. Daarom wipten wij even binnen voor een snel drankje na het eten, verleid door het pittoreske buitenterras.

Het thema van de bar wordt duidelijk zodra je binnenkomt. Boeddhistische en Aziatische memorabilia zoals boeddhistische bustes en beelden staan langs de muren. Persoonlijk vond ik het een beetje ouderwets, meer een derderangs Thais restaurant dan een hypermoderne cocktailbar, maar dat ligt misschien gewoon aan mijn eigen designvoorkeuren!

De drankjes zelf hebben het allemaal. Mijn Margarita Calabrese (met mango) had een sterke kruidige kick en een vleugje grenadine, een chemische smaak. Het was niet mijn beste cocktail in Tirana, maar als je in de buurt bent en op zoek bent naar een leuke bar, dan is Colonial Cocktails echt iets voor jou.

Meer eten en drinken in Tirana

Er waren een paar restaurants, cafés en bars die ik van plan was te bezoeken, maar niet kon tijdens deze reis. Ik wilde ze toch even noemen, voor het geval je de bovenstaande restaurants al hebt uitgeput of niet hebt gevonden wat je zocht. Laat het me weten als je een van deze plekken hebt bezocht en wat je ervan vindt!

• Artigiano in Vila: Een gezellige Italiaanse trattoria met een ruime tuin. Ik was net terug uit Italië en had geen zin in pizza en pasta, maar het ziet er geweldig uit!
• Arka dakHelaas liggen de beste rooftopbars in Tirana buiten het stadscentrum en ik had niet de gelegenheid om ze te bezoeken. Arka is een glamoureus sushirestaurant en -bar met een indrukwekkend uitzicht over de stad. Als je van eten op grote hoogte houdt en voor de gelegenheid gekleed gaat, dan is dit de plek voor jou!
• Kapelet dakAls er één restaurant is waar ik graag heen had gewild, dan is het Kapelet. Nog zo'n dakrestaurant buiten de stad met een prachtig, op de natuur geïnspireerd interieur dat doet denken aan Bali of Tulum. Het uitzicht is net zo indrukwekkend, vooral tijdens het gouden uur.
• MiroTirana's eindeloze aanbod van leuke cafés zou me van de muren hebben laten stuiteren als ik had geprobeerd om in alle cafés koffie te drinken. Een esthetische plek voor drankjes en eten, met muren bedekt met muurschilderingen geïnspireerd op de werken van Miro.
• HemingwayEen levendige, sfeervolle Cubaanse bar met livemuziek en cocktails. Helaas was het gesloten op de dag dat ik het wilde bezoeken, maar het is zeker een bezoek waard als je op zoek bent naar een avondje uit in Tirana.

Tips voor Tirana

• Neem de bus van het vliegveld naar Tirana om naar het stadscentrum te gaan. Als je van/naar Tirana vliegt, is de 24-uurs stadsbus verreweg de handigste vervoersoptie. Een kaartje kost 400 lek (ongeveer €4).
• Contant geld is nog steeds koning in Albanië. Creditcards worden algemeen geaccepteerd in restaurants, bars, hotels en winkels in Tirana en andere grotere steden. Contant geld is nog steeds onmisbaar in kleine restaurants, markten, taxi's en kleinere winkels.
• Bij elke geldautomaat in Albanië worden opnamekosten in rekening gebracht. We vonden de laagste kosten bij de American Bank of Investments, die 500 lek rekent (vergeleken met 600-700 lek bij de Tirana Bank en de meeste andere banken).
• Koop een Vodafone SIM-kaart. Vodafone heeft de beste netwerkdekking in Albanië en biedt concurrerende prijzen. Wij sloegen het toeristenpakket over en betaalden 2000 lek voor 30 GB data (30 dagen geldig) plus nog eens 200 lek voor onze simkaart.
• Tirana is een veilige stad. Zelfs voor vrouwen die alleen reizen. Straatcriminaliteit is zeldzaam en er zijn geen "no-go" buurten. Maar zoals overal geldt ook hier: let op je spullen en wees voorzichtig. Engels wordt veel gesproken.

Dit bericht bevat affiliate links, d.w.z. als je besluit een van de genoemde producten of ervaringen te kopen, ontvang ik mogelijk een kleine commissie zonder kosten voor jou. Kopen via mijn links helpt me om de kosten van mijn blog te dekken, en dat waardeer ik enorm!