Top 10 bezienswaardigheden in Bosnië en Herzegovina

De Oost-Europese regio Bosnië en Herzegovina biedt eindeloze mogelijkheden voor Geschiedenisfanaten en buitenavonturiers, van fietsen door dennenbossen tot het verkennen van watervallen. En Bosnië is nog steeds een echte insider tip als reisbestemming! Hier is mijn lijst met de beste bezienswaardigheden en activiteiten.

Herzegovina - de zuidelijke helft van Bosnië en Herzegovina - is een regio vol geschiedenis en landschappelijke schoonheid die nauwelijks bekend is aan de Middellandse Zee. Als je door de geplaveide straten van de regionale hoofdstad Mostar wandeling, voel je jezelf met hun Bruisende beekjes, middeleeuwse torens en betoverende stenen gebouwen, alsof je teruggaat in de tijd. Maar naarmate je verder weg gaat, ontvouwt zich de landelijke charme van de regio, van geurige Bergpaden die uitnodigen tot wandelen, tot aan wilde paarden in de Dinarische Alpen.

Onderschatte hoofdstad Sarajevo

Sarajevo verraste me volledig. Met ongeveer 300.000 inwoners is de stad bescheiden van omvang, maar het is zeker de moeite waard om een paar dagen door te brengen in de fascinerende hoofdstad van Bosnië. Na mijn bezoek denk ik dat Sarajevo een van de meest onderschatte steden in Europa is.

Toegegeven, er was een tijd dat ik heel andere beelden van Sarajevo in mijn hoofd had. Toen ik opgroeide in de jaren 90, herinner ik me de nieuwsberichten uit Sarajevo. Sarajevo tijdens de verschrikkelijke belegering tijdens de Bosnische oorlog. Met de beelden van communistische betonnen gebouwen die afbrokkelen onder mortiervuur, was ik verrast Sarajevo zo warm en levendig te vinden en leuk om te verkennen. Sarajevo is volledig gerenoveerd en opnieuw uitgevonden en verwelkomt je met open armen.

Ik vond het heerlijk om door de oude stad te slenteren, die duidelijk in twee bouwstijlen is verdeeld: Oostenrijks-Hongaars aan de ene kant en Ottomaans aan de andere. In de smalle straatjes met lage houten huizen vind je schattige cafés, hookahbars en gezellige restaurants waar traditionele Bosnische gerechten worden geserveerd (heerlijke keuken trouwens, een combinatie van Centraal-Europese en Turkse invloeden).

Binnen de oude stad is er een kleine buurt, die uitsluitend is gewijd aan dit ambacht. Allerlei metalen creaties zoals theeserviezen en koffiekannen worden hier nauwgezet gemaakt - een ambacht dat teruggaat tot de 16e eeuw. Als je door dit kleine koperen wonderland wandelt en het gerinkel van hamer en metaal hoort, kun je echt Bosnisch koperwerk kopen.

Gezien de diepte van de geschiedenis vond ik het bijzonder de moeite waard om deel te nemen aan een rondleiding Tour om mee te doen. Het verhaal Sarajevo gaat terug tot de moord op Franz Ferdinand (de gebeurtenis die de Eerste Wereldoorlog uitlokte), de tijd van het Ottomaanse Rijk en veel verder terug. Sarajevo ligt op het kruispunt van oude handelsroutes en verbond ooit Constantinopel, Dubrovnik, Venetië en vele andere belangrijke steden in de regio. Naast de bazaar van Sarajevo kun je nog steeds de ruïnes zien van de oude karavanserai waar de handelaren van de zijderoute uitrustten na hun lange reizen over land.

Sarajevo - andere bezienswaardigheden

• Beklim de heuvel naar de Geel fort en neem een kopje koffie in de Café Kamarijavanwaar je een geweldig uitzicht hebt op de zonsondergang in Sarajevo. Probeer de Bosnische koffie! Het wordt geserveerd in een kleine koperen pot, samen met een Turks genot. Kovači Street is hier een geweldige plek voor.
• Mis de Oorlogstunnel Museumdat een uniek inzicht biedt in de Bosnische oorlog. Het ligt op 30 minuten rijden van het stadscentrum. Je kunt met de bus gaan, maar met een rondleiding ben je er sneller en leer je veel meer over de achtergrond. De vader van mijn gids vocht in de buurt van de zogenaamde Tunnel of Hope en vertelde een aantal opmerkelijke verhalen.
• De Museum van Misdaden tegen de Menselijkheid en Genocide biedt een schrijnend maar belangrijk inzicht in de wreedheden van de Bosnische oorlog.
• Voor traditioneel Bosnisch eten leek iedereen ASDŽ aan te raden, maar ik vond het een nogal doorsnee buffet. Later ontdekte ik Sedefeen prachtig verborgen juweeltje dat ik veel beter vond!
• Weinig tijd? Dan moet je geen moeite doen voor de verlaten bobsleebanen van de Olympische Winterspelen van 1984 afzetten. Vroeger was het een avontuur om deze met graffiti bedekte betonnen paden te bereiken, maar tegenwoordig is het slechts een matig interessante tourstop.

Met de trein door Bosnië

Vanuit Sarajevo reisde ik dieper Bosnië in. Hoewel ik voornamelijk met de bus door Bosnië reisde, was voor de route tussen Sarajevo en Mostar een uitzondering gemaakt. De treinroute tussen deze steden staat bekend om de fantastische uitzichten onderweg.

Vanuit Sarajevo glijdt de trein door talloze tunnels en klimt hoog de bergen in, vanwaar je een prachtig uitzicht hebt over de valleien eronder. De trein daalt dan af in de kloof van de rivier de Neretva en volgt min of meer de loop van de rivier naar Mostar. (Vanaf daar gaat de trein verder naar de Kroatische grens).

De Treinreis van Sarajevo naar Mostar wordt beschouwd als een van de mooiste van Europa. Je moet misschien heel vroeg opstaan om een van de ochtendtreinen te halen, maar het uitzicht is het zeker waard. Halverwege de route kun je een tussenstop maken in Konjic, een stad die bekend staat om zijn rafting op de rivier en een bezoek aan een voormalige nucleaire bunker die werd gebouwd voor de Joegoslavische dictator Tito.

Kravice watervallen

Kravice watervallen

De Kravice watervallen net buiten de stad Ljubuški vormen een natuurlijk wateramfitheater van 30 meter hoog en 120 meter breed. Ze zijn op hun wildst - en meest fotogeniek - in de lente, wanneer ze een dikke mist creëren. In de zomer zijn ze rustiger; de ondiepe plas met zijn koele, blauwgroene water en vele rotsen om op te zonnen is ideaal om in te zwemmen. Een reeks smalle houten loopbruggen leidt over de poel en verder stroomafwaarts is er de mogelijkheid om kajaks te huren. Les je dorst met een biertje bij een van de bars aan het zwembad.

De Oude Brug van Mostar is een van de meest gefotografeerde bezienswaardigheden in Bosnië en Herzegovina. Het Ottomaanse bouwwerk uit de 16e eeuw, dat na de verwoesting in 1993 zorgvuldig werd herbouwd, is een symbool geworden van de veerkracht van het land.

De oude brug in het middeleeuwse Mostar

Mostar ligt in het hart van Herzegovina, is de op vier na grootste stad van het land en is de thuisbasis van een unieke smeltkroes van culturen. Het meest opvallend is de door UNESCO beschermde Oude Brug (Stari Most), die in 1566 werd voltooid door de Ottomaanse architect Mimar Hajruddin. De geschiedenis is net zo indrukwekkend als de techniek. De beste plek om de brug te bekijken is vanaf de minaret van de Koski Mehmed Pasha Moskee.

Voor een uniek perspectief neem je de kabelbaan vanaf Fortica Hill, net buiten de stad, voor een adrenalinekick. De kabelbaan glijdt 1000 meter over de prachtige rotsachtige heuvels en de stad zelf voordat hij eindigt bij het strand aan de rivier, dat direct onder de brug ligt. De plaatselijke bevolking staat er ook om bekend dat ze voor de lol een dodelijke duik nemen vanaf Stari Most in het water; er is zelfs een jaarlijks brugspringfestival in juli.

Mostar - meer bezienswaardigheden

• Kijk eens naar de kleine Museum naast de Stari Most om meer te leren over de geschiedenis van deze beroemde brug.
• Met een gratis Tour kun je veel meer te weten komen over de stad. Ik ging met Mostarfreetour, de eerste tour in zijn soort in Mostar. Ze bieden veel goede inzichten in de geschiedenis van de stad - zonder je af te zetten bij een souvenirwinkel!
• De Café de Alma is de enige koffiebranderij in Mostar en een goede plek om Bosnische koffie te proberen.
• Zin in een feestje? Mostar heeft een nachtclub in een grot! Het heet heel toepasselijk "De grot en ligt direct aan de oostkant van de brug.

Backpackers zullen zich meteen thuis voelen in Mostar, want er zijn veel gezellige en familiaire hostels waar oma kookt of de eigenaren spontaan persoonlijke rondleidingen geven.

Bezoek het derwisjklooster in Blagaj

Een van de meest surrealistisch mooie plekken in het land is Blagaj Tekija, een derwisjklooster genesteld op de helling van een klif met uitzicht op het smaragdgroene water van de rivier de Buna.

Blagaj Tekke

Het indrukwekkende gebouw werd gebouwd tijdens het Ottomaanse Rijk in 1520 en werd gerepareerd nadat het was beschadigd door rotsvallen en kwaadwillende mensen. Soefi-derwisjen voerden hier rituele dansen uit - en zelfs vandaag de dag worden er drie avonden per week lofliederen opgevoerd.

Blagaj Tekija ligt op slechts zeven kilometer van Mostar en is een populaire toeristische bestemming. Het klooster heeft een mausoleum en een oud Turks bad en is open voor bezoekers. Sommige wasmodellen hebben betere dagen gekend, maar het is nog steeds interessant.

Wijn & wandelen in Međugorjes - de insider tip

Medjugorje, ooit een piepklein dorpje in de rotsachtige heuvels van Herzegovina, is nu de thuisbasis van duizenden katholieke pelgrims die de plek willen bezoeken waar de Maagd Maria in 1981 verscheen aan zes kinderen die op een heuvel speelden. De plek wordt gemarkeerd door een wit albasten beeld van de Maagd Maria. Je hoeft alleen maar de rij pelgrims te volgen die de rotsachtige hellingen aan de achterkant van de stad beklimmen om de Verschijningsheuvel te beklimmen.

Međugorje

Medjugorje is ook beroemd om wereldse redenen. De plaatselijke bevolking verbouwt hier al sinds de Illyrische tijd wijn op de droge hellingen, en die smaakt behoorlijk goed. De enorme wijnfabrieken uit de Joegoslavische tijd zijn nu verdwenen en er zijn een aantal kleine onafhankelijke wijnmakerijen voor in de plaats gekomen. Lokale bedrijven bieden rondleidingen langs de Herzegovina Vinska cesta (Wijnroute), maar omdat de meeste wijngaarden dicht bij elkaar liggen, kun je de route gemakkelijk zelf volgen.

Tito's nucleaire bunker ARK D-0 in Konjic

Achter een schijnbaar gewoon huis Aan de rivier de Neretva buiten Konjic in Bosnië-Herzegovina ligt een vergeten bunker verborgen in de berg. De nucleaire bunker, die werd gebouwd in opdracht van de Joegoslavische revolutionair en "welwillende dictator" Josip Tito en officieel bekend staat als ARK (Atomska Ratna Komanda, Atomic War Command) D-0, was decennialang een goed bewaard geheim.

Tito's bunker 

De bouw begon in maart 1953 en werd pas 26 jaar later, in september 1979, voltooid. Het ligt allemaal verborgen achter een ogenschijnlijk gewoon huis en strekt zich uit over 202 meter in de berg, met meer dan 278 meter rots op het dikste punt. Het hele complex heeft de vorm van een hoefijzer en lijkt op een labyrint met kantoren, vergaderzalen, slaapzalen en natuurlijk Tito's privévertrekken.

ARK D-0 ligt op een militair terrein aan de oostkant van de rivier de Neretva ten zuiden van Konjic. Een bezoek is alleen mogelijk als onderdeel van een rondleiding. Rondleidingen kunnen worden geboekt via www.visitkonjic.com. De toegangsprijs is €11.

Natuurpark Blidinje - Mountainbiken

Bijna de helft van het natuurpark Blidinje is bedekt met bossen en werd in 1995 erkend en beschermd als nationaal park vanwege de grote biodiversiteit.

 Natuurpark Blidinje

Het natuurpark Blidinje, ten noorden van Mostar, is een monumentaal landschap van bergen en inheemse Bosnische dennenbossen dat je het beste kunt ervaren tijdens een mountainbiketocht. Verschillende bedrijven bieden verschillende routes aan die geschikt zijn voor alle fitnessniveaus en waarbij je altijd kunt stoppen om van het uitzicht te genieten. Hoogtepunten zijn het dorp Masna Luka met zijn geometrische kerk en drinkwaterbronnen, het Blidinje-meer en de stećci (middeleeuwse grafstenen met gebeeldhouwde figuren en symbolen) in Dugo Polje. Samen met 27 andere soortgelijke sites in de Balkan staan de stećci van Dugo Polje op de Werelderfgoedlijst van UNESCO.

Grot Vjetrenica

De Vjetrenica-grot (wat "windgrot" of "blaasgat" betekent) is de grootste grot in Bosnië en Herzegovina en een van de grotten met de grootste biodiversiteit ter wereld.

 Natuurpark Blidinje

De Vjetrenica-grot - op slechts zes mijl van de Kroatische grens - is het grootste grottensysteem in Bosnië en Herzegovina met tot nu toe iets meer dan vier mijl aan ontdekte tunnels. Tijdens een wandeling met een gids kun je bijna 2000 meter verkennen en grotten, watervallen en kanalen zien. De naam Vjetrenica betekent "windgrot": door het verschil in druk tussen de binnen- en buitenkant van de grot waait er het hele jaar door een sterke wind bij de ingang van de grot.

Terwijl je je schrap zet tegen de wind, kun je de 15e-eeuwse grafstenen bij de ingang bewonderen, die jachttaferelen en een steekspel voorstellen. Binnen hebben veel van de fascinerende rotsformaties die je hier ziet in de loop der jaren bijnamen gekregen. De stalagmieten van de Turkse begraafplaats (Tursko groblje) lijken op islamitische grafstenen en het feeënhuis (vilino guvno) was volgens oude teksten de thuisbasis van nimfen die dansten en muziek maakten. Verken daarna zeker de kerken en kloosters in de omliggende gemeente Ravno, waarvan vele nationale monumenten zijn.

Raften in Bosnië

Omdat er in Bosnië niet zo veel dammen zijn gebouwd, bieden wilde rivieren zoals de Tara en de Neretva fantastische mogelijkheden om te raften. Je hoeft geen raftervaring te hebben, want een ervaren schipper vertelt je bij elke bocht wat je moet doen.

Het belangrijkste gebied om te raften ligt in de buurt van de stad Konjic. Het ligt ongeveer halverwege Sarajevo en Mostar, dus het is gemakkelijk om rafttochten te boeken vanuit een van deze steden. Een typische raftingtocht duurt 5 uur en beslaat 25 kilometer, met een BBQ-lunch onderweg.

Iets verderop ligt de rivier de Tara, die naar verluidt nog indrukwekkender is om te raften. Langs de grens met Montenegro staat de Tara River Canyon bekend als de diepste en steilste canyon van Europa.

Dankzij verschillende kampen die langs de rivier zijn opgezet, kun je niet alleen één dag raften in Tara Canyon, maar ook meerdere dagen raften. Deze raftkampen liggen in de nationale parken, weg van de wegen, en bieden je de mogelijkheid om een echte wilde ervaring op te doen in en buiten de stroomversnellingen.

Geniet van de Balkankeuken - Bosnisch eten

Een deel van wat reizen in Bosnië zo aangenaam maakt, is het eten, dat goedkoop en heerlijk is. Gezien de ligging en geschiedenis van het land is het geen verrassing dat de Bosnische keuken veel Centraal-Europese en Turkse invloeden bevat.

Het eerste wat je zeker moet eten is cevapi. Het schijnt de nationale trots van Bosnië te zijn, maar het is eigenlijk kebab in een plat brood. Oh - en het is ook gevuld met veel rauwe uien! Eet het niet als je iemand wilt zoenen, maar het is een vullende snack. Menig backpacker in Bosnië komt de dag door met een cevapi van 1 euro.

Meer verfijnde gerechten zijn onder andere klepe, een gehaktknoedel, en dolma, gevulde groenten zoals aubergines en paprika's. Een ander favoriet gerecht van mij was sarma, wijnbladeren gevuld met varkensvlees of groenten. Sommige van deze gerechten komen je misschien bekend voor als je ooit naar de Balkan of de Kaukasus bent gereisd. Zoetigheden uit Turkije zoals baklava (zoet gebak) of tufahija (gekookte appel met walnootvulling) zijn erg lekker.

Ik hield van de keuken in Bosnië en de prijzen waren niet te hoog voor mijn budget. Meestal had ik een lunch of diner voor ongeveer €3 tot €7. Niet slecht!

Is Bosnië goedkoop of duur?

Hoewel alles tegenwoordig duurder wordt, is Bosnië nog steeds vrij goedkoop vergeleken met de rest van Europa. De prijzen voor een maaltijd variëren van 1 euro (burek van de plaatselijke bakker) tot 10 euro (volledige maaltijd in een chique restaurant). Ik zou zeggen dat de gemiddelde prijs voor een maaltijd met een drankje niet meer dan 5 euro is.

• Wat is de beste reistijd voor Bosnië? Je kunt het hele jaar door naar Bosnië reizen. In de winter kun je skiën, in de zomer kun je zwemmen in meren of rivieren en raften. De herfst en de lente zijn de perfecte tijd om de cultuur van het land te verkennen en te gaan wandelen.
• Wat is er zo bijzonder aan Sarajevo en Bosnië? Bosnië en de hoofdstad Sarajevo zijn heel divers - een bijzondere mix van verschillende culturen van de Balkan tot het Ottomaanse Rijk. Je kunt hier altijd iets nieuws ontdekken.
• Hoeveel tijd moet ik inplannen voor Sarajevo? Voor Sarajevo moet je 2-3 dagen inplannen. Naast de historische oude stad biedt Sarajevo ook levendige wijken zoals Grbavica met geweldige bars en restaurants en bergen in de omgeving met mogelijkheden om te wandelen.
• Wat is de mooiste plek in Bosnië? Het zuiden van Bosnië rond Trebinje is meer mediterraan, terwijl het noorden groen is, vol rivieren en bossen. Je vindt hier nog volop ongerepte natuur als je op zoek bent naar rust en ontspanning.
• Wat heb ik nodig om Bosnië binnen te komen? Bosnië maakt geen deel uit van de EU of het Schengengebied, maar een identiteitskaart is voldoende om het land binnen te komen. Als Duits staatsburger kun je maximaal 90 dagen zonder visum in Bosnië verblijven.
• Hoe betaal ik in Bosnië en waar moet ik rekening mee houden? In Bosnië wordt de convertibele mark gebruikt. Eén euro is altijd gelijk aan 1,95 KM. Omdat de meeste geldautomaten kosten in rekening brengen bij het opnemen van geld, kun je het beste geld wisselen bij een wisselkantoor.

Dit is misschien ook interessant voor jou:

• Sarajevo: Top bezienswaardigheden & activiteiten

• Mostar in Bosnië: Tips en bezienswaardigheden

• Reistips Bosnië en Herzegovina