Vakantie in Albanië - De beste tips voor je volgende reis

Hoogtepunten in Albanië - Beste reisbestemmingen

Badplaats Ksamil

Er wachten je verschillende dingen in Albanië Bezienswaardigheden en Hoogtepuntenomdat het land echt heel divers is. Aan de ene kant is er de prachtige kustlijn in het zuiden, de vele nationale parken, de Albanese Alpen en de pieken van de Balkan in het uiterste noorden, de hoofdstad Tirana en vele andere steden met geschiedenis en traditie. In het zuiden ligt de Badplaats Ksamilwat een echt hoogtepunt is in Albanië in het laagseizoen. De kleuren van het water... gewoonweg prachtig op de Stranden in het zuiden.

Albanië vakantie tip: Himara strand

Nationaal park Butrint

De reis gaat verder in de Butrint Nationaal Park, waar je een prachtige oude havenstad uit de 8e eeuw voor Christus kunt zien. Het park wordt omringd door het Butrin-meer en het Vivar-kanaal en herbergt 800 plantensoorten, meer dan 240 vogelsoorten, 15 vissoorten en 39 zoogdiersoorten.

De ruïnes van Butrint zijn een belangrijke bouwsteen uit het verleden. De beschutte ligging in een lagune was al aantrekkelijk voor veroveraars, reizigers en rustzoekers. Butrint is eigenlijk zoiets als een tweede Troje, alleen dan op kleinere schaal. We hebben echt genoten van de rondleiding. De toegang kost 700 LEK per persoon (€7,00).

Het blauwe oog - Syri i Kaltër

Op weg naar Gjirokastra passeer je de bekend Blauw Oog over. Dit bijna 50 meter diepe gat in een rivier trekt op magische wijze veel bezoekers. Hoewel je ter plekke niet veel kunt doen, is het landschap bijna sprookjesachtig. Alles gloeit in groene, blauwe en paarse kleuren, erg mooi om naar te kijken.

De historische stad Gjirokastra

Natuurlijk, een Uitstapje naar Gjirokastra mag je niet missen. Deze historische stad ligt in het zuiden van het land en heeft ongeveer 20.000 inwoners. In 2005 werd de stad uitgeroepen tot UNESCO Werelderfgoed uitgelegd. Rondom rijzen de bergen (Mali i Gjerë) tot bijna 2.000 meter.

De brede Vallei van de Drino lijkt bijna surrealistisch, als uit lang vervlogen tijden. De stenen huizen klim hier enkele honderden meters de berg op. Er zijn veel kleine restaurants en winkels in het oude stadscentrum en het kasteel van Gjirokastra op de top van de heuvel.

Stenen weg in Gjirokastra

Uitzicht vanaf het kasteel in Gjirokastra

Geniet van lokale specialiteiten

Albanese Rivièra

De Albanese Rivièra is nog steeds een van de meest ongerepte uithoeken van het land. Het strekt zich uit van de Llogara Pas tot Saranda. Hier scheiden de Ceraunian Bergen de Rivièra van het heuvelachtige achterland. Veel delen van de Albanese Rivièra zijn bijna ontoegankelijk. Je rijdt door veel bergdorpjes, die vanaf een veilige afstand neerkijken op de vreemd lege zee.

Als er wel een weg naar de zee loopt (zoals in Dhërmi), staan flatgebouwen, restaurants en hotels losjes naast elkaar. Nieuw beton vervangt de oude stenen muren. Het toeristische centrum van de Rivièra is Himara. Favoriete stranden: Drymades Beach, Gjipe Beach, Livadhi Beach, Porto Palermo Beach en Qeparo.

Je kunt ook adembenemende wandelingen maken in kloven, olijfolie proeven van lokale producenten, kijken hoe imkers honing maken en andere culinaire hoogstandjes ontdekken.

Nationale parken

Op weg van Seranda naar Vlorë moet je onvermijdelijk de prachtige Llogara Pas oversteken en je vervolgens in de Nationaal park Llogara. Deze pas is een bergpas en onderdeel van de nationale weg SH 8, die de Albanese Rivièra van het achterland scheidt. De route is echt prachtig.

Bij mooi weer kun je van veraf prachtige baaien en stranden zien, evenals de hoogste top van het Ceraunisch gebergte (Maja e Cikës). In het nationale park zelf kun je wandelingen maken, accommodatie boeken en dineren in restaurants. De zuidelijke helling van de pas is ook een lanceerplaats voor paragliders.

Berat - De stad van duizend ramen

Ongeveer 100 kilometer ten zuiden van Tirana ligt het Stad Berat. Samen met Gjirokastra behoren de twee steden tot de populairste en mooiste van het land. In 2008 werd de oude stad Berat UNESCO Werelderfgoed uitgelegd. De stad bestaat uit een nieuwe stad en de drie beschermde wijken. Hoog daarboven uittorent de Fort (Kalaja) met zijn vele kronkelende steegjeskleine kerken en moskeeën.

De kleine wijk is rustig en het uitzicht is er prachtig. De stad Berat heeft de bijnaam "stad van de duizend ramen". In de wijk Mangalem kun je zien waarom. De huizen staan dicht op elkaar en hebben allemaal grote ramen. Hier komt de bijnaam van de stad vandaan.

Begeleiding

Begeleiding

Osum Canyon

De Osum Kloof is zoiets als de Grand Albanese kloof. Deze kloof, die diep in het landschap is uitgesneden, is bijna 13 kilometer lang en tussen de 2 en 30 meter breed. Op sommige plaatsen is de diepte wel 70 tot 80 meter. Een tocht rond de kloof duurt ongeveer 6 uur.

Je krijgt keer op keer spectaculaire uitzichten voorgeschoteld. Het startpunt is de smalle hangbrug over de rivier de Osum bij de ingang van de kloof. Daarna volgen smalle paden langs de kloof. Je passeert watervallen, grotten en gebroken stalactieten.

Osumi Ravijn Albanië

Shkodra in het noorden

De Stad Shkodra ligt in het noorden van Albanië tussen het Scutari meer en de rivieren Buna, Drin en Kir. Het ligt op slechts 34 kilometer van de grens met Montenegro. De stad, die 2400 jaar oud is, heeft een kleine 143.000 inwoners. Shkodra is ook een van de culturele en traditionele centra van Noord-Albanië.

Hier vind je moskeeën, kerken, kastelen en paleizen uit lang vervlogen tijden. Het Shkodrameer is het grootste meer in de Balkan en is voor 2/3 deel eigendom van Montenegro. Veel toeristen gebruiken Shkodra als vertrekpunt voor tochten naar de Albanese Alpen en het Komanmeer.

Shkodra

Shkodra

Koman reservoir Albanië en veerboot

De Koman Reservoir ligt op iets minder dan 2 uur rijden van Shkodra. Je kunt dit meer alleen per veerboot oversteken. Maar de reis is de beloning, want het landschap is gewoon overweldigend. Links en rechts de steile rotswanden, daarachter de machtige bergketens van de Albanese Alpen en voor je het blauwe water van het stuwmeer in de Drini-kloof.

Sinds de jaren 1980 wordt het water hier afgedamd om het noorden van het land van energie te voorzien. Het meer is 34 kilometer lang en op het smalste punt slechts 50 meter breed. Het diepste punt is iets minder dan 96 meter.

De Albanese Alpen

De Albanese Alpen behoren tot de absolute hoogtepunten van het land. Helemaal bovenaan in het noorden van het land vind je een uniek en spectaculair landschap met toppen die meer dan 2.600 meter de lucht in steken. Er zijn valleien, bergmeren en adembenemende uitzichtpunten.

De wandeling is bijzonder populair van de Valbona-vallei naar de Theth-vallei. Sommige wegen zijn hier nog erg hobbelig en niet zo goed ontwikkeld als in andere delen van het land. De hoogste berg in de Albanese Alpen is de Jezerca met 2.692 meter.

De langeafstandswandelroute "De toppen van de Balkan"is erg populair bij wandelliefhebbers. Het is 192 kilometer lang en voert over 10 dagelijkse etappes door Albanië, Kosovo en Montenegro. Het pad voert door ontwikkelde gebieden, maar ook door afgelegen hoogalpiene gebieden met spectaculaire uitzichten op de Top van de Balkan. De route voert ook door de nationale parken Theth, Valbona Valley, Bieshkët e Nemuna, Lumi i Gashi en Prokletije. Een onvergetelijk hoogtepunt!

De Albanese Alpen

Hoofdstad Tirana

Een omweg naar de Hoofdstad Tirana de moeite waard is. Je vindt hier eigenlijk alles: winkelcentra, restaurants, cafés, winkels, hotels en nog veel meer.

Als je meer wilt weten over het socialistische verleden, ga dan naar Stapelkunst 1 of StapelArt2. Je kunt ook van Tirana naar de Bovilla Reservoir aandrijving. Dit is een stuwmeer dat verantwoordelijk is voor de drinkwatervoorziening van de hoofdstad. Er loopt een klein pad de berg op vanwaar je een prachtig uitzicht hebt.

Bunkers in het land

Op het platteland zijn er waarschijnlijk 170.000 tot 200.000 bunkers. Deze werden gebouwd tussen 1972 en 1984 omdat Enver Hoxha het land wilde beschermen tegen buitenlandse troepen. Deze Bunker waren de belangrijkste militaire installaties van het land en werden gebouwd tijdens het communistische regime. Je kunt ze vandaag de dag nog steeds overal zien. Er waren drie verschillende soorten bunkers. Het doel van de dictator was om ruimte te creëren voor vier Albanezen per bunker.

In totaal zouden er 750.000 bunkers gebouwd moeten worden. Tot op de dag van vandaag weet niemand precies hoeveel er daadwerkelijk gebouwd zijn. Eén rapport onthulde dat er aan het einde van de belangrijkste bouwfase slechts 173.371 bunkers waren gebouwd. De plaatselijke bevolking is hier niet zo blij mee, omdat de bunkers getuigen van de dictatuur. Je zult er zeker een of twee zien tijdens je reis. Er zijn twee grote bunkers in Tirana die zijn omgebouwd tot museum (BunkArt 1 & BunkArt 2).

Eten in Albanië

De Eten in Albanië is zeer veelzijdig. Hier vind je invloeden uit Turkije, Griekenland en Italië. Geen wonder, deze landen liggen ook nog eens naast de deur. De keuken is mediterraan en heeft ook veel gemeen met Kosovo, Noord-Macedonië, Servië en Montenegro. Er wordt gekookt met veel groenten, kip, lam, rundvlees, geit en vis. Er is een pizzeria en een taverna op elke hoek. In de taverna's kun je typisch Albanese gerechten krijgen. En natuurlijk hamburgers, friet, soepen, salades en wraps.

Fasul bonensoep met vlees en groenten is populair. Het wordt meestal geserveerd met karnemelk, thee, wijn of raki. Een typisch hoofdgerecht zijn wijnbladeren gevuld met bijvoorbeeld rijst en vlees. Deze worden ook wel "dollma" genoemd. Byrek" is ook een populair gerecht. Dit zijn knoedels met gehakt, schapenkaas of spinazie. Ze worden geserveerd met platbrood of verschillende soorten kaas.

Het verleden van Albanië & de dictatuur

Om te begrijpen waarom Albanië is zoals het is, moet je een korte reis terug in de tijd maken. In 1944 werd het land overgenomen door de communisten. Het werd geleid door Enver Hoxha, die na het einde van de oorlog de geheime politie Sigurimi vormde. Dit was zijn machtsinstrument voor de komende 40 jaar. Tienduizenden mensen werden het slachtoffer van deze politiemacht. Het land was in die tijd erg arm en de economie lag stil. Er was ook nauwelijks een functionerende infrastructuur. Gebrek aan onderwijs, epidemieën en bloedvetes waren aan de orde van de dag.

Het bewind onder dictator Enver Hoxha werd gekenmerkt door staatsgeweld, strenge politievervolging, afkeuring en minachting van de grondwet en de mensenrechten. Het is geen wonder dat de lokale bevolking niet goed spreekt over deze periode. Iedereen die "uit de pas liep" en kritiek uitte op de partij en haar werk werd gevangen gezet, gedwongen verplaatst of simpelweg geëxecuteerd. Reizen naar het buitenland was verboden. In 1967 werd ook een totaal verbod op religie ingesteld. Albanië was daarmee de eerste atheïstische staat ter wereld. Kerken en moskeeën werden gesloten of zelfs gesloopt.

Na de Tweede Wereldoorlog beleefde Albanië wat waarschijnlijk de strengste communistische dictatuur van heel Europa was. De dictator isoleerde het land volledig. Hoxha gaf ook opdracht tot de bouw van 750.000 bunkers. Hij wilde voorbereid zijn voor het geval het land werd aangevallen door andere mogendheden. Uiteindelijk werden er maar iets minder dan 200.000 bunkers gebouwd. Na zijn dood zette zijn opvolger het beleid voort tot 1990.

In maart 1992 vonden eindelijk de eerste democratische verkiezingen na 45 jaar dictatuur plaats. Met de overwinning van de Democratische Partij was Albanië niet langer geïsoleerd. Tegenwoordig is Albanië lid van de NAVO en sinds 2014 is het een officiële kandidaat voor het lidmaatschap van de Europese Unie.

Conclusie over Albanië

Albanië is een geweldig land. De mensen zijn warm, open en gastvrij. Ik heb een hele leuke tijd gehad, heb me nooit ongemakkelijk gevoeld en heb prachtige momenten meegemaakt en supervriendelijke mensen leren kennen. Reizen door het land was veel gemakkelijker dan verwacht. De wegen zijn in goede staat, de kosten zijn laag en de hoogtepunten zijn echt spannend.

Albanië is het perfecte land voor ons om te ontdekken, voor avontuur en voor een goedkopere vakantie.