Berat Albanië in één dag - Bezienswaardig

Berat, Albanië, dat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat, betovert bezoekers met zijn verleidelijke Mengeling van tijdloze Ottomaanse architectuur en goed bewaard kasteelcomplex. Deze oude stad is een voorbeeld van twee religieuze gemeenschappen die eeuwenlang in harmonie hebben geleefd. Als je bedenkt wat je op één dag kunt doen in Berat, Albanië, heb je een overvloed aan mogelijkheden.

Begin je dag met de adembenemende rivier de Osum dat de twee Wijken Mangalem en Gorica gehalveerd. De geplaveide straten, die doen denken aan de middeleeuwen, zullen tot je verbeelding spreken. Bewonder het unieke karakter van de stad, waaraan het de bijnaam "De stad van de duizend ramen" te danken heeft. Bekijk de prachtige witte huizen met hun donkere vakwerkramen in de straten. Heuvel Gorica is genoeg om hun oorsprong te begrijpen.

Berat is meer dan zomaar een plaats - het is een ervaring die ontspanning bevordert, de verbeelding prikkelt en aanzet tot ontdekken. De ongeëvenaarde gastvrijheid van de plaatselijke bevolking zorgt ervoor dat je je meteen thuis voelt. Ervaar de rust van de stad, een vredig toevluchtsoord vrij van de chaotische drukte van ambulances, bevoorradingsvoertuigen en lawaaierige elektronische displays.

Dompel jezelf onder in de rijke geschiedenis van Berat door een bezoek te brengen aan de beroemde Kasteel van Berat (Kalaja e Beratit), en geniet van de plaatselijke cultuur in het Etnografisch Museum en in de Onufri Museum in je. Bewonder de prachtig bewaard gebleven Moskeeën in de stad en geniet van de natuurlijke schoonheid van de betoverende kloven en adembenemende watervallen. Zelfs op één dag biedt Berat, Albanië, een reeks onvergetelijke ervaringen die wachten om ontdekt te worden.

Overzicht

Als je, net als ik, een korte aandachtsspanne hebt, is hier wat belangrijke informatie die je moet weten voor je bezoek aan Berat, evenals een suggestie over hoe je je bezoek kunt structureren en plannen.

In Berat wordt voornamelijk contant betaald; kaarten worden in de meeste gebieden, waaronder hotels, niet geaccepteerd. Euro's worden geaccepteerd, maar de Albanese lek heeft de voorkeur. De handigste manier om hier te komen is met de bus, maar wij kozen ervoor om een auto te huren. Een auto huren. Zorg ervoor dat je hotel een parkeerplaats heeft.

Overweeg een Bezoek in mei of eind septemberom de drukte te vermijden en goedkoper te overnachten. Om ten volle van de uitzichten en de omgeving te genieten, raad ik je aan om ten minste één dag in Berat door te brengen. Als je Osum Canyon of de Bogove waterval wilt bezoeken, moet je misschien 2-3 dagen plannen.

Begin je bezoek met een tocht naar het kasteel. Hier kun je de Rode Moskee en de regenput en neem de tijd om de borden op sommige kerken te lezen. Je moet ook zeker het uitkijkpunt bezoeken, vanwaar je een 360-graden uitzicht hebt over de stad. Bezoek de Onufri Museum en het Etnografisch Museum en ga dan naar de Republika Boulevardom iets te eten en een verfrissende, fruitige yoghurt te drinken.

Op de tweede dag kun je gaan wandelen in de buurt van Berat of Raften (zie hieronder). Neem de tijd om van het uitzicht te genieten in de Arben Elizi Pension bij een heerlijk ontbijt.

Dagindeling - Bezienswaardigheden

Kasteel van Berat 

Het is zeldzaam om een kasteel te bezoeken dat nog steeds bewoond wordt door zijn inwoners, maar het kasteel van Berat is zo'n plek. Dit fort dateert uit 200 voor Christus, een tijd waarin de Romeinen langskwamen en de houten vestingwerken verwoestten. Het kasteel zoals we het nu zien, dateert echter uit de 13e eeuw en torent majestueus boven de stad uit, met een ongelooflijk uitzicht op het omliggende platteland en de rivier - een strategische locatie voor de verdediging. Voor een unieke overnachtingservaring kun je zelfs binnen de kasteelmuren overnachten in 13e-eeuwse huizen! Breng de nacht door in de 13e eeuw. Het kasteel wordt momenteel verder gerestaureerd omdat het is uitgeroepen tot UNESCO Werelderfgoed.

Hoewel ik dit ongelooflijk aantrekkelijk vond, moet ik vermelden dat het een grote inspanning is om naar de huizen te lopen. De klim kan worden geclassificeerd als matig op alltrails, want hij is steil (10% hellingsgraad) en de gladde, ongelijke kasseien kunnen ook verraderlijk zijn als het nat is.

Hoewel de klim naar de top maar ongeveer 1 kilometer lang is, voelde het voor mij als minstens een kilometer. Zorg ervoor dat je een hoed of paraplu meeneemt om jezelf te beschermen tegen de zon, die tijdens de klim behoorlijk meedogenloos kan zijn. Vergeet niet je eigen water mee te nemen.

Als je de steile wegen niet wilt beklimmen, rijdt er 's middags een bus van de andere kant van de stad naar de top van het kasteel. Mijn vrienden en ik zagen een parkeerplaats aan de zuidkant, wat handig kan zijn voor een snel bezoek. Tijdens ons bezoek heb ik geen verplichte parkeerbonnen gezien, maar houd er rekening mee dat we het kasteel in oktober bezochten, een tijd waarin het toeristenverkeer relatief licht was.

Wat staat je te wachten op het kasteel van Berat

Als je de Buitenpoort vanaf de zuidkant betreedt, kun je door de traditionele Ottomaanse huizen slenteren. Loop verder door de steegjes naar de noordkant van het kasteel. Houd er rekening mee dat de trappen op sommige plekken vrij steil kunnen zijn. Hoewel je om de muren heen kunt lopen, moet je er rekening mee houden dat er geen leuningen zijn en dat de grond onstabiel kan zijn. Wees dus voorzichtig als je deze gebieden betreedt.

In het kasteel van Berat vind je een scala aan winkels, flats, souvenirs, fascinerende uitzichten en vriendelijke inwoners. Het kasteel is ook de thuisbasis van het Iconografisch Museum, waar ik dadelijk dieper op in zal gaan. Als je alleen het fort wilt verkennen zonder de winkels of musea te bezoeken, moet je rekenen op ongeveer twee uur.

Tijdens je ontdekkingstocht kom je een verscheidenheid aan handgemaakte tapijten, tafelkleden, kanten voorwerpen en altijd vriendelijke inwoners tegen. Je kunt onderweg ook kruiden, kleine iconen, gedroogd fruit en jam vinden.

De Rode Moskee, die zich in het fort bevindt, is een van de oudste moskeeën van het land, waarvan alleen de basisminaret is overgebleven. Er is echter een interne trap die je kunt beklimmen om een beter zicht op de gebouwen te krijgen.

In het kasteel vind je meer dan 20 verschillende christelijke kerken, waaronder de opmerkelijke 13e-eeuwse Holy Trinity Church, de 16e-eeuwse St Nicholas Church en de 13e-eeuwse St Mary of Blaherna Church. In de St Mary's Church vind je fresco's met bijbelse scènes die dateren uit 1578 en prachtige mozaïekvloeren. Het is een van de oudste kerken in Berat en zeker een bezoek waard, ook al zijn de openingstijden niet altijd hetzelfde.

Je kunt het beste voor je bezoek een plattegrond kopen of afdrukken om je weg te vinden op het kasteelterrein. Het terrein is niet gemakkelijk te verkennen zonder gids. Er zijn veel gidsen die je rondleiden door het kasteel - een service die ik van harte kan aanbevelen. Onderweg vind je borden en informatieborden op de muren die de verschillende locaties beschrijven.

Als je door de steegjes loopt, kom je binnenplaatsen tegen en een grote cisterne in het midden, die ooit werd gebruikt om water op te slaan tijdens belegeringen.

Toegangsprijzen en openingstijden voor het kasteel van Berat

Toegang tot het kasteel kost €2,70 (100 Leke) en het is geopend van 9.00 tot 18.00 uur. Buiten deze uren zijn de meeste winkels en musea gesloten, maar je kunt nog steeds genieten van een geweldig uitzicht. Interessant is dat het kasteel van Berat gegraveerd staat op de achterkant van een 10 leke munt uit 1996, 2000 of 2013.

Onufri Museum Berat

De Onufri Museum bevindt zich in het kasteel van Berat en herbergt kunstwerken uit de 14e tot 20e eeuw. De belangrijkste attractie van het museum is de iconostase van de kathedraal van het Ontslapen van de Maagd Maria, die wordt beschouwd als het mooiste voorbeeld van Albanees houtsnijwerk en werd gemaakt in 1807. De Paarse Codex van Berat en de Gouden Codex van Anthimos, werken beschermd door UNESCO, waren hier ooit ondergebracht. Deze documenten, die vaak worden beschouwd als een encyclopedie van het christelijke gedachtegoed en de perspectieven van Oost-Europa, zijn sindsdien ter bescherming overgebracht naar het Historisch Museum in Tirana.

Mijn belangrijkste reden om dit museum te bezoeken was de Paarse Codex. Na een lange en hete wandeling naar het kasteel was ik teleurgesteld toen ik me realiseerde dat de codex tijdens de pandemie naar Tirana was gebracht - begrijpelijk. Hoewel ik me schuldig voelde omdat ik mijn vrienden hierheen had gesleept, was ik onverwacht gefascineerd door het houten beeldhouwwerk met twee kamers, de iconostase. Om de verschillende houtsnijwerken, schilderingen en deuren te begrijpen, is er een gids. Hierin wordt uitgelegd wat elk van deze elementen voorstelt en welke ruimtes worden gebruikt voor de verschillende onderdelen van de dienst. Hoewel de verschillende houten schilderingen fascinerend zijn, trok geen enkele zo mijn aandacht als de iconostase.

Open: 15 mei - 30 september (dagelijks 9.00 - 18.00 uur), 1 oktober - 14 mei (di t/m za 9.00 - 16.00 uur & zo 9.00 - 14.00 uur)

De toegangsprijs kan alleen contant worden betaald en is ongeveer 4 euro. Hoewel het museum kleine iconen, souvenirs en ansichtkaarten aanbiedt, accepteert het geen creditcards.

Etnografisch Museum

De Etnografisch museum van Beratdat vlakbij het kasteel ligt, is zeker een bezoek waard. In dit museum wordt het leven in de 17e eeuw nagebootst. In één ruimte, de zogenaamde bazaar, zijn kledingwinkels nagebouwd waarin middeleeuwse kleding werd verkocht, die toen erg populair was.

Net buiten de bazaarzaal vind je een oude molensteen, een smederij en gereedschappen en voorwerpen uit de 17e eeuw. Als je naar de bovenste verdieping klimt, kom je bij de chardak, een vergaderzaal met uitzicht op het plein beneden. Deze ruimte werd traditioneel in de wintermaanden gebruikt voor ambachtelijke activiteiten zoals het weven van tapijten, die werden verwarmd door een vuurplaats. Een vuurkorf is een bronzen, sierlijk versierde verwarmingspot die op poten boven de vloer staat.

In het huis vind je weefgetouwen die vrouwen vroeger gebruikten om bruidsschatten te maken. Het museum herbergt meer dan 1300 voorwerpen en toont ook gereedschappen die werden gebruikt voor borduren, weven en het verwerken van wol, katoen en zijde.

Open: 1 mei - 30 sept. (dagelijks 9-18 uur) 1 november - 30 april (di t/m za 9-16 uur, zo 10-3 uur) - Toegangsprijs 300 Lekë (3 Euro)

Brug van Gorica

De Brug van Goricadie de rivier Osum overspant in Berat, is een prachtige stenen brug met kantachtige hekken en zeker een van de dingen die je moet zien tijdens een dagje Berat. De brug verbindt de Mangalem (Ottomaanse) kant met de Gorica (Christelijke) kant van Berat. De brug werd oorspronkelijk gebouwd van hout in 1780 en werd verschillende keren gerepareerd en herbouwd met hetzelfde materiaal tot hij ernstig beschadigd werd tijdens de Eerste Wereldoorlog. De brug werd toen herbouwd in steen.

Wat de brug zo belangrijk maakt, is haar symbolische rol als brug van vrede en verbinding te midden van de historische conflicten tussen de verschillende religieuze groepen in de regio. Het dient zowel letterlijk als figuurlijk als een brug van vrede. Er is ook een duistere mythe rond de brug, die vertelt dat een jonge vrouw levend in de brug werd begraven om de eeuwige sterkte van de fundamenten te garanderen.

De zeven bogen van de brug overspannen de rivier en bieden enkele van de beste fotomogelijkheden, vooral in het ochtendlicht. Het uitzicht vanaf het kasteel biedt een uitstekend panorama van de brug, Gorica en de rivier de Osum.

Mangalem & Gorica

De rivier Osum verdeelt de stad in de wijken Mangalem en Gorica. Als toerist zal het verschil je misschien niet meteen opvallen, behalve dat de Mangalem-kant meer vlak land en huizen heeft.

De wijk Mangalem is de Ottomaanse kant en wordt gekenmerkt door bruin betegelde huizen met witte gevels en stenen sokkels. Deze wijk heeft de stad de bijnaam "Stad van de Duizend Ramen" opgeleverd. Hier vind je de drie belangrijkste moskeeën: de Sultan Moskee, de Bachelor Moskee en de Lood Moskee. De Loden Moskee, genoemd naar het loden dak, staat op het centrale plein van de stad. De Bachelor Moskee, gelegen aan de Osum rivier, diende van oudsher de detailhandelaren. Aan de Mangalem kant ligt ook de belangrijkste winkelstraat van het kasteel, musea en nog veel meer.

Na de Ottomaanse verovering werd de Gorica-kant een christelijk-orthodox gebied. Aan deze kant vind je geplaveide straten, kleine orthodoxe kerken en een indrukwekkend uitzicht over de stad met zijn ontelbare ramen. Als je een budget hebt, biedt deze kant goedkopere accommodatiemogelijkheden. s Nachts zie je een enorm verlicht kruis op de Gorica-heuvel, die voor mij meer op een berg lijkt.

Als de zon ondergaat, zijn de felle kleuren van de zonsondergang die weerkaatsen op de witte huizen een onvergetelijk gezicht. Te midden van deze rustige sfeer hoor je misschien de kerkklokken van de christelijke kant overlappen met de oproep tot gebed, waardoor een melodieuze mix ontstaat. Elk geluid is mooi op zichzelf, maar samen symboliseren ze de constante dialoog tussen de twee religies.

Wandeling langs de boulevard Republiek

Op de hoofdpromenade in Berat vind je de Gorica-brug, die de twee wijken met elkaar verbindt. Overdag bruist deze levendige wijk van de fietsers, popcornverkopers en souvenirwinkels die handgeschilderd keramiek verkopen.

Als je geld nodig hebt, vind je in dit gebied een paar geldautomaten. Ik kan je geen informatie geven over de wisselkoerskosten voor deze geldautomaten, maar ze lijken het meest gebruikt te worden. Opgemerkt moet worden dat in Berat contant geld het belangrijkste betaalmiddel is en dat creditcards zelden worden geaccepteerd.

Het uitzicht langs de boulevard van de oude stad is adembenemend, vooral bij zonsondergang wanneer het kasteel dat erboven uittorent prachtig verlicht is. s Avonds openen de restaurants hun deuren en presenteren ze hun sterrengerechten op buitenborden. Er staan meestal een of twee obers op de boulevard klaar om je te begroeten en eventuele vragen te beantwoorden.

Houd er rekening mee dat er veel zwerfhonden in de buurt zijn met verschillende gezondheidstoestanden. Hoewel ze meestal in roedels reizen en niet agressief zijn, raad ik je aan om ze niet te aaien. Ze verblijven vaak in de buurt van de restaurants, die ze na sluitingstijd voeden met de restjes van de gasten.

Bezienswaardigheden in de omgeving van Berat

Er is een overvloed aan dingen te doen in Albanië, en dankzij de gunstige wisselkoersen voor euro's is het een ideale plek om te verblijven en het land te verkennen. Als je geïnteresseerd bent in natuurbeleving, raad ik je aan een bezoek te brengen aan de populaire Osum-kloof (zie foto hierboven), die bekend staat om zijn raftingroutes met watervallen.

Je kunt ook deelnemen aan een rondleiding. Opties zijn onder andere een tocht naar de Sotira waterval, een wijnproeverij, een wandeling naar de noordelijke top van de Tomorr berg of een bezoek aan de Bogove waterval.

---

Lees meer: Berat: Bezienswaardigheden in de stad met de duizend ramen van Albanië

---

Albanese keuken

Er zijn een paar gerechten die je zeker moet proberen in Berat. Houd er rekening mee dat veel vleesgerechten erg zout zijn, een methode die van oudsher wordt gebruikt om voedsel te conserveren. Burek, een pasteitje gevuld met vlees of kaas, is erg populair in de Balkan. In Berat wordt het echter ook geserveerd met pompoen. Andere lokale specialiteiten zijn Berati schnitzel (varkensvlees gevuld met harde kaas), preitaart en pispili (een spinazietaart met maïsbrood). Je vindt er ook yoghurtdrankjes met fruitsmaak, wildebloementhee en rakija.

Een van de meest traditionele gerechten is japrak, dat bestaat uit druivenbladeren gevuld met vlees, rijst en kruiden. Veel restaurants serveren ook fërgesë, een gerecht met paprika, ricotta kaas, tomaten, kool en soms lever. Als dessert moet je katmarr proberen, een cake gevuld met lokale wildjam en fruit.

Voortbeweging

Als je Berat op eigen houtje en zonder rondleiding bezoekt, moet je een download of screenshot maken van de straten waar je accommodatie zich bevindt. De straten hier zijn niet gelabeld en het kan moeilijk zijn om je accommodatie te vinden - zelfs met Google Maps en een lokale SIM-kaart, zoals mijn reisgenoot en ik ontdekten. Uiteindelijk hebben we het aan een lokale bewoner gevraagd, onze accommodatie en ons de weg wijzen. Toen we aankwamen, bood onze centraal gelegen accommodatie een behoorlijk spectaculair uitzicht (zie hieronder).

De stad heeft een bussysteem dat de belangrijkste toeristische attracties aandoet, zoals het kasteel, de Gorica-brug en de wijken Mangalem en Gorica. Hoewel de stad gemakkelijk te voet te bereiken is, raad ik aan om de bus naar het kasteel te nemen en dan terug te lopen naar de stad.

Als je een auto huurt om hierheen te gaan, zorg er dan voor dat je hotel genoeg parkeerplaatsen heeft voor alle gasten. De wegen hier zijn smal en behoorlijk hobbelig, en geïmproviseerde parkeerplaatsen zijn geen optie omdat elke centimeter wordt gebruikt of wordt geblokkeerd door een stenen hek.

Wat is de prijs van Berat?

Accommodatie in Berat kan tussen de 10 en 80 euro per nacht kosten, afhankelijk van waar je wilt verblijven en hoe dicht je bij de stad bent. De goedkopere accommodatie wordt meestal ongeveer een maand van tevoren geboekt. Om de veiligheid en voorzieningen zoals een warme douche te garanderen, is het aan te raden om accommodatie met ten minste drie sterren te kiezen. Ons verblijf kosten ongeveer 60 euro per nacht voor een kamer met uitzicht op de stad, een dakterras met een panoramisch uitzicht op de stad en een uitgebreid ontbijt.

Een volledige driegangendiner met een drankje aan de boulevard kost ongeveer €15 per maaltijd, inclusief een kleine fooi. Als je zin hebt in kleinere gerechten zoals burek, kun je rekenen op een prijs van ongeveer €2.

Toegangsprijzen voor musea variëren van €2 tot €10 en de kosten voor rondleidingen variëren sterk, van €50 tot €135. De duurste rondleiding is een rafttocht door de Osum Canyon, waarbij vervoer, eten en een gids zijn inbegrepen.

Dus als je een bezoek aan Berat plant, reken dan op een verblijf van minstens drie tot vier dagen. Je budget kan variëren van 150 tot 800 euro, afhankelijk van welke activiteiten je kiest en welke accommodatie en catering je prefereert.

Beste tijd om Berat te bezoeken

Berat is een prachtige stad om te verkennen. Houd er wel rekening mee dat veel bezienswaardigheden buiten het toeristenseizoen korter open zijn. De ideale tijd om Berat te bezoeken is van eind april tot begin oktober, zodat je optimaal kunt profiteren van wat de stad te bieden heeft. Een aantal musea in Albanië en Noord-Macedonië sluit op 1 oktober, dus je moet je bezoek van tevoren plannen. Een bezoek tijdens deze maanden garandeert aangenaam weer, wat het verkennen van deze fascinerende stad nog gemakkelijker maakt.

Hoe kom ik in Berat?

Berat heeft geen vliegveld, dus je moet naar een groter vliegveld vliegen en dan een bus nemen naar Berat. Als je naar Tirana vliegt, gaan er elke 30 minuten bussen naar Berat, maar alleen tussen 5.30 en 17.30 uur. De busreis vanuit Tirana duurt ongeveer 2 tot 2,5 uur en zet je net buiten de stad af. Reken 10 tot 15 euro extra voor de taxirit naar de stad, dus zorg dat je contant geld bij de hand hebt.

De prijzen voor het huren van een auto liggen tussen de €20 en €35 per dag, afhankelijk van het voertuig. Mijn vrienden en ik maakten een roadtrip van 7 landen, 1500 mijl door de Balkan en huurden een auto in Dubrovnik. Voor een reis van 2,5 week met twee bestuurders, een uitgebreide verzekering en het inleveren van de auto in Dubrovnik, bedroegen de totale kosten €1200.

De enige uitdaging die we hadden met onze auto in Albanië was het vinden van een parkeerplaats. Je moet wennen aan de slechte infrastructuur, smalle wegen en krappe parkeerplaatsen. Als je kunt omgaan met omstandigheden die vergelijkbaar zijn met die in Rome, Italië, moet je geen problemen hebben om je weg te vinden op de Balkan en in Albanië.

Waar overnachten in Berat

Mijn vrienden en ik woonden in de Pension Arben Elezi met uitzicht op de stad vanuit de badkamer. De accommodatie was comfortabel en ruim, de kamers en gemeenschappelijke ruimtes waren schoon en kussens, beddengoed en handdoeken waren aanwezig. Het pension verkoopt wijn voor €10-€15 en andere drankjes. Ze accepteren alleen contant geld, wat gebruikelijk is in de stad. Er is handige parkeergelegenheid direct buiten het pand in een smalle straat die wordt bewaakt door beveiligingscamera's.

Het hoogtepunt van deze plek was het terras op het dak van het hotel, vanwaar je een spectaculair uitzicht hebt op de klassieke huizen, de bergen en de hele stad - een perfecte achtergrond voor zonsondergangen. s Ochtends staat de zon achter je en zorgt voor ideaal licht voor foto's. Het uitgebreide ontbijt 's ochtends is elke cent waard en zorgt ervoor dat je de dag goed gevoed begint.