Lo más destacado de Albania:
10 experiencias impresionantes

¿Está planeando un viaje a Albania? Le mostraré los lugares más destacados, los más bellos y las mejores experiencias del país balcánico.

No sé muy bien cómo ni cuándo tuve a Albania en el punto de mira. La recomendación casual de un amigo, un viejo amor por los Balcanes, las ganas de sol tras un largo y triste invierno y el deseo de descubrir un nuevo país hicieron que todo lo demás encajara. El turismo en Albania aún no está muy arraigado, y aunque esto obligó a cambiar los planes en función del tiempo y el humor de los conductores de autobús, era exactamente el tipo de aventura impredecible que ansiaba.

Lo más destacado de Albania: Shkoder

Entre el acantilados escarpadosque se integran en el increíblemente mar turquesa derrocar el antiguas ciudades otomanasque trepan por las laderas, y las montañas salvajes, que piden a gritos ser exploradas. Es un lugar que tiene algo para cada tipo de viajero y, afortunadamente, se ha consolidado como uno de mis destinos favoritos de Europa.

Si le apetece un viaje fuera de los caminos trillados que prometa aventura y descubrimientos, Albania es el destino perfecto. Este bello país balcánico es una fascinante mezcla de impresionantes paisajes, antiguas leyendas y una vibrante cultura que espera ser explorada.

Como exploradores y viajeros experimentados, queremos mostrarle las mejores experiencias que Albania puede ofrecerle y darle consejos y recomendaciones de viaje albanesas para el camino.

Albania - Los 10 lugares más destacados para sus vacaciones

Déjese llevar por el animado ambiente de Tirana

En muchos sentidos, Tirana no era en absoluto lo que yo esperaba. Era mucho mejor. Un revoltijo de calles caóticas y bocinazos de coches, intercalado con coloridas plazas y frondosos parques. Las callejuelas esconden cafés de moda y restaurantes auténticos, y en cada acera se encuentran recuerdos del turbulento pasado del país. Y si la frenética energía de la capital albanesa resulta demasiado, las montañas están a sólo un teleférico de distancia.

Entre tanto bullicio y colorido, era un lugar que, por encima de todo, se sentía vivo y bailaba sin pudor al ritmo de su propio tambor. No todo el mundo se enamorará de Tirana, pero si has llegado como yo y sabes poco sobre la historia de Albania, Tirana es un gran lugar para comenzar tu aventura.

LEER MÁS: Tirana - Lugares de interés y actividades

Alojamiento:

Presupuesto | Albergue Tirana Backpackers | Trip 'n Hostel | Albergue Milingona

Clase media | Jardín B&B | Hotel Boutique Gloria

Entre los escarpados acantilados que se sumergen en el increíble mar turquesa, las antiguas ciudades otomanas aferradas a las laderas y las montañas salvajes que esperan ser exploradas. Aquí hay algo para cada tipo de viajero, y este país es uno de mis destinos favoritos de Europa.

Sin embargo, no permanecerá así mucho tiempo. Al igual que Croacia y Montenegro, que han ganado popularidad en los últimos años, Albania no tardará en llegar,

Lo más destacado de Albania: Las playas de Himare

Himara - Olvídese del mundo en la playa de la Riviera albanesa

Perezosos días de playa bañados por el sol, espectaculares paseos por los acantilados y más delicioso marisco del que pueda imaginar. Con tantas ventajas, no es de extrañar que la tranquila Himara se haya convertido rápidamente en el destino favorito de los mochileros costeros.

Enclavadas entre ondulantes colinas, las calles encaladas del pueblo y los numerosos árboles frutales se extienden hacia la bahía, donde las barcas de pesca se mecen perezosamente en el mar en calma, las sombrillas de colores se alinean en la orilla y las antiguas villas ofrecen un refugio muy necesario del ardiente sol del verano.

Este lugar no seguirá siendo el mismo durante mucho tiempo -después de todo, la urbanización de la Riviera está en pleno auge-, pero por ahora sigue conservando gran parte del encanto de un pueblo de playa.

Alojamiento:

Favorable | Albergue Himara

Clase media | Geo & Art Boutique Hotel

Shkodra - rafting en el místico lago Scutari, en el norte de Albania

Después del ajetreo de las calles de Tirana, Shkodra parece un viaje en el tiempo. Grandes contraventanas de madera cuelgan torcidas en las calles de colores pastel, hombres con cara de cuero pedalean tranquilamente en sus desvencijadas bicicletas y los cafés se extienden por las zonas peatonales.

Sin embargo, a pesar del encanto de la ciudad, la tarde transcurrió en bicicleta a lo largo de las relucientes orillas del Lago Skadar que se convirtió en mi recuerdo favorito de este lugar. Donde los higos deliciosamente gordos se balanceaban sobre las cabezas, los niños descalzos corrían despreocupados por las calles y los Ladas bien viajados acumulaban polvo en las sombras.

Alojamiento:

Presupuesto Mochileros de Shkodra

Clase media | Pensión InTown

Lo más destacado de Albania: Ruta Theth-Valbona

Theth & Valbona - Senderismo en los Alpes albaneses

Como muchos otros, partí hacia los Alpes albaneses para recorrer el popular sendero de Theth a Valbona. Pero resultó que fue de camino al Ojo Azul, zigzagueando por valles boscosos y remotas granjas de montaña y saltando ríos, cuando llegué a apreciar lo hermoso que es realmente este rincón de Albania.

¿Le gusta la aventura? Los Alpes albaneses deberían estar en su itinerario.

Alojamiento:

Theth | Villa Gjeçaj Folk & Design

Valbona | Hotel Margjeka

Berat- La ciudad de las mil ventanas

Lo más destacado de Albania: Berat - La ciudad de las mil ventanas

Cualquiera que visite Albania no puede evitar visitar una de las pequeñas y excepcionalmente encantadoras ciudades de la época otomana. Para la mayoría, esto significa Asesoramiento.

Berat, enclavada a orillas del río Osum, es un auténtico laberinto de callejuelas increíblemente bonitas y escaleras ocultas que conducen al castillo de la colina, desde donde se disfruta de una vista increíble.

Este es sin duda un lugar en el que olvidarse del mapa, seguir los pies y perderse tan increíblemente como lo hice yo.

Alojamiento

Presupuesto Mochileros de Berat | Albergue Maya 

Lo más destacado de Albania: Gjirokaster

Gjirokaster - Descubre el castillo de la ciudad de piedra

Gjirokastra, que se eleva sobre las escarpadas laderas de los montes Gjerë, causa una impresionante primera impresión.

La imponente fortaleza de Gjirokastra, que vigila el verde valle del Drino, domina el horizonte en medio de un mar de tejados gris pizarra que ocultan un laberinto de callejuelas empedradas y escaleras que invitan a pasear.

Berat suele describirse como la más bella de las famosas ciudades otomanas de Albania, pero Gjirokastra es sin duda la más hermosa.

LEER MÁS: Gjirokaster: Guía de viaje a la ciudad otomana más bella del país

Alojamiento

Presupuesto Albergue Stone City

Clase media | Hotel Boutique Argyropolis

Lo mejor de Albania: Rafting en Permet

Aventúrate con el rafting y el kayak en Permet

La infraestructura turística de Permet aún está en pañales, pero la zona está madura para todo tipo de descubrimientos.

Enclavada entre exuberantes colinas boscosas que esconden todo tipo de fuentes termales, rápidos y rutas de senderismo sin nombre, no tardará mucho en Permet ocupa su merecido lugar en la creciente ruta mochilera de Albania.

Alojamiento
Presupuesto Pensión Funky

Lo mejor de Albania: Playa de Gjipe

Déjese hechizar por el azul de la playa en Gjipe Beach y Porto Palermo

Hay lugares realmente impresionantes que ver a lo largo de la escarpada y resplandeciente costa azul de Albania.

En medio de un remoto paisaje de arbustos se encuentra la playa de Gjipe, mi favorita, con su impresionante bahía turquesa, una curiosa red de cuevas y los imponentes acantilados de color ocre del desfiladero de Gjipe, que se bifurcan directamente desde la playa de guijarros.

Puede que este lugar ya no sea el sitio de moda que era, pero sin duda es un lugar agradable para pasar el día.

Otro de los favoritos era el cercano Porto Palermo, con su castillo del siglo XIX y un fantástico restaurante en la playa cuando el sol abrasador del verano es demasiado.

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Lo más destacado de Albania: Korca

Korca - Vive la Albania tradicional

En realidad, nunca había pensado vivir en Albania durante mi estancia allí. Korçë parar, pero mientras avanzaba por la arrugada carretera que sale de Permet hacia el espectacular puerto que atraviesa Leskovik, me pareció la única parada lógica.

Es un lugar visitado por pocos turistas internacionales, pero en un día lluvioso de julio, el extenso patio con sus acogedores cafés, un hermoso mirador de la ciudad y una de las mejores comidas que comí en Albania fue todo lo que necesité para disfrutar de esta encantadora pequeña ciudad del sur de Albania.

Alojamiento
Presupuesto | Piki Hostel

Lo más destacado de Albania: Saranda

Cultura y playas en Saranda, Ksamil y Butrint

Las multitudes que acuden en masa a esta popular zona del país en verano hicieron que Saranda y yo no empezáramos con buen pie. Probablemente nos habríamos llevado mejor fuera de temporada, pero la ciudad es un buen punto de partida para explorar el sur de Albania.

A los aficionados a la historia les encantarán las ruinas bien conservadas del parque nacional Butrint mientras que los que siguen deseando una dosis diaria de vitamina D no tienen más que buscar en las impresionantes bahías de Ksamil y sus alrededores.

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Alojamiento
Saranda | Ksamil

Disfrute de la vida a orillas del lago Ohrid en Pogradec

Aunque Pogradec llevaba mucho tiempo en mi itinerario, cambié de planes en el último momento y crucé la frontera con Macedonia para disfrutar de la vista del lago desde Ohrid.

Sin embargo, las playas de arena de Pogradec parecen un lugar relajante para pasar un día o dos, sobre todo si se cruza la frontera, lo que puede resultar bastante tedioso.

Planificación de viajes a Albania

Llegada

Si viaja a Albania en avión, lo más probable es que llegue al aeropuerto internacional de Tirana. Sin embargo, los vuelos hasta aquí pueden resultar caros, por lo que suele ser más barato volar al aeropuerto de Corfú y tomar el ferry a Saranda para iniciar el viaje albanés.

Para los amantes de los viajes lentos, hay otra opción: un ferry nocturno desde Italia que atraca en Durres, uno de los mayores puertos de Albania.

Consulte los horarios de los transbordadores a Albania aquí.

Para los que viajan por tierra, Albania está bien comunicada con sus países vecinos por varias rutas de autobús entre Grecia, Montenegro, Kosovo y Macedonia. Tirana y Saranda son los nudos de transporte más importantes.

Estación de autobuses de Tirana

Viajar por Albania no siempre es fácil: a veces los autobuses sólo circulan cuando están llenos, los horarios pueden cambiar con poca antelación y algunos días todo se paraliza, pero todo forma parte de la aventura. Aparte de un día en el que inesperadamente acabé en medio de la nada, con una tormenta en ciernes y ningún autobús a la vista, todo fue mucho mejor de lo que esperaba. Acostúmbrate a que las cosas vayan y vengan como tengan que ir.

Los autobuses y monovolúmenes, desde los más limpios y modernos hasta las desvencijadas latas de colores, son el pan de cada día cuando se viaja en transporte público. La mayoría de las ciudades y pueblos tienen una estación central de autobuses, a menudo con los horarios previstos. Si se encuentra en algún punto del trayecto, sólo tiene que parar el autobús que desee.

Si se dispone de poco tiempo, es mucho más fácil alquilar un coche para explorar la hermosa costa, los pequeños pueblos y la campiña montañosa, lo que da flexibilidad para detenerse en cada bonita cala y vista épica que pase por la ventana. También hay una serie de fantásticos trayectos en coche, como el espectacular paso de Llogara y la carretera entre Permet y Korce por Leskovik. Créame, ¡merecen la pena!

También hay que tener en cuenta que los albaneses suelen conducir como locos y, aunque me parecieron un poco mejores que los de Montenegro, el sentido común y la seguridad no son, desde luego, prioridades a la hora de ponerse al volante.

Para los viajeros con poco presupuesto, hacer autostop también es una forma habitual de desplazarse, sobre todo en la costa. Sin embargo, algunas carreteras están muy poco transitadas, por lo que conviene tener un plan B.

El dinero desempeña un papel secundario

Según Lonely Planet, Albania es uno de los destinos más baratos de Europa. Esto hace que sea demasiado fácil aceptar el helado diario, el largo viaje en barco y la segunda (o tercera) copa de vino.

Sin embargo, Albania es una economía de efectivo -sólo conseguí utilizar mi tarjeta bancaria una vez durante las seis semanas que pasé aquí-, así que siempre hay que tener dinero en la moneda local a mano. Hay cajeros automáticos en las principales ciudades y, aunque muchos intentan cobrar una comisión, siempre hay alguno gratuito (recomiendo Credins o Alpha).

Seguridad en Albania

Por desgracia, Albania tiene mala fama: señores de la droga, mafiosos y mucha actividad clandestina de dudosa reputación. La cantidad de gente que me miraba horrorizada cuando mencionaba que viajaba allí o que acababa de estar allí era a la vez algo inquietante y bastante divertido.

Sin duda, Albania ha tenido un pasado turbulento, y en algunos de sus países vecinos esta reputación no es del todo infundada. Pero, en general, esto es sólo una ínfima parte de un país complejo e increíblemente bello con el que la inmensa mayoría de los viajeros nunca entrará en contacto.

Como mujer que viaja sola, se siente completamente segura en todo el país y, aparte de alguna que otra mirada sospechosa, conoce a algunas de las personas más amables y hospitalarias que jamás haya visto.

Alimentación

Como en la mayoría de los países balcánicos, la carne es un elemento básico de la cocina albanesa, pero, refrescantemente, también están especializados en una gama de deliciosos platos vegetarianos que van mucho más allá de la ensalada de acompañamiento habitual.

Berenjenas rellenas, queso al horno y excelente marisco: la comida en Albania fue una revelación.

El floreciente movimiento slow food de Albania, iniciado por algunos de los restauradores más apasionados del país, también ha provocado una especie de revolución alimentaria, con un enfoque saludable de la granja a la mesa y la celebración de los ingredientes orgánicos de origen local y las tradiciones culinarias.