Parque Nacional de Vjosa Albania: Vacaciones y senderismo

Si quiere ver los resplandecientes meandros verdes del extenso tramo central del Río Vjosa una vez visto, este No olvides la vista.

La Vjosa es una naturaleza salvaje. Entre brillante Bancos de arena y grava serpentea a lo largo del río cristalino por el sur de Albania. El agua se separa y vuelve a unirse en brazos ramificados, formando innumerables islotes. Bordeado de suaves colinas, el Riverbed en algunos lugares más de diez campos de fútbol.

El río Vjosa es uno de los más importantes de Albania, con una Longitud total de 272 kilómetrosde los cuales el primero 80 kilómetros en Grecia y los 192 restantes en Albania mentira.

Vjosa: El último río salvaje de Europa: el recodo del río Vjosa © Adventure Albania

Él nace en Grecia, en los montes Pindusdesemboca en Albania cerca de Çarshovë y fluye en dirección noroeste a través de las ciudades de Përmet, Këlcyrë, Tepelenë, Memaliaj, Selenicë y Novoselë. En desemboca en el Adriático al noroeste de Vlorë.

La superficie total de la cuenca es de 6.710 km2. La cuenca albanesa del río Vjoša abarca 4.365 km2, es decir, aproximadamente dos tercios de toda la cuenca. El resto se encuentra en Grecia. El mayor afluente del Vjosa es el Drino. Tiene una cuenca de 1.320 km2, de los cuales 256 km2 están en Grecia.

Valle de Vjosa, cerca de Tepelene © Adventure Albania

El otro afluente del Vjosa es el Shushica, con una cuenca de unos 715 km2. Un rasgo característico de la cuenca del Vjosa es la presencia de karst profundo, que proporciona un abundante suministro subterráneo durante la estación seca. La descarga anual de este río es de unos 5.550 millones de m3 y la descarga específica es de 26 litros por segundo por km2. Se han realizado estudios de viabilidad para la construcción de una central hidroeléctrica en este río.

Los análisis químicos de las muestras del Vjoša muestran que la calidad del agua es buena en general. Se encontraron algunos valores altos de hierro o dureza en el Vjosa y de cloro en el Langarica. Este río tiene la mejor calidad de agua del país y es apto para todos los usos. Medida por el índice biótico, la calidad del agua es buena, a excepción de dos lugares: cerca de una mina y en un depósito de betún y petróleo.

Otros ríos importantes de Albania son el Drini, el Mati, el Ishmi, el Erzeni, el Shkumbini y el Semani. El caudal medio anual de todos los ríos es de unos 1.300 m3, lo que corresponde a un caudal específico de 29 litros por segundo y por km2 y es, por tanto, uno de los más altos de Europa. Las aguas superficiales incluyen también los lagos naturales de Ohrid, Prespa y Shkodra, varios lagos más pequeños y embalses creados en los ríos principales: en Fierza, Komani y Vau Deja en el río Drini, en Ulza y Shkopeti en el río Mati y en Banja en el río Devolli. Hay varias lagunas a lo largo de la costa marítima, las más importantes de las cuales son Karavasta, Narta y Butrinti.

Vjosa: El último río salvaje de Europa: Vjosa cerca de Tepelena © Abenteuer Albanien

Vjosa Albania - El río virgen

Hasta que desemboca en la llanura costera al norte de Vlora, el Vjosa discurre por un hermoso valle, en parte rodeado de altas montañas. En la parte sur, tras la frontera griega, se encuentra la región de Përmet, una zona aislada alrededor de la pequeña ciudad con monumentos culturales, altas cumbres montañosas y un parque nacional. Al este de Tepelena, el río atraviesa el profundo desfiladero de Këlcyra.

Más abajo, la influencia humana se hace mayor: pero a pesar de las pequeñas ciudades y el importante eje norte-sur, la naturaleza sigue en gran medida intacta.

Tepelena es una de estas pequeñas ciudades. Hace 300 años, era la ciudad más importante de la región. Aquí es donde el Vjosa se une al río Drino, que fluye desde Gjirokastra fluye río abajo. La carretera hacia Albania central continúa río abajo, en parte siguiendo el Vjosa en el valle y en parte serpenteando por las colinas, donde nos encontramos con la antigua ciudad de Byllis en Mallakastra, en lo alto del río, sin duda uno de los lugares históricos más bellos de Albania.

El Vjosa se ha convertido en la manzana de la discordia entre conservacionistas e inversores. Hay varios planes para construir centrales eléctricas en el río. Sin embargo, destruirían un paisaje virgen, por lo que las organizaciones de conservación de la naturaleza nacionales e internacionales luchan contra ellos. Luchan por preservar uno de los últimos grandes ríos de Europa que aún conserva un cauce natural sin urbanizar. Esta zona natural única ofrece espacio para el agua, tiene una flora intacta y permite que los animales se muevan sin ser molestados.

La desembocadura del Vjosa es apenas accesible en una zona casi desierta. Aquí, en el extremo sur de la llanura de Myzeqe, el río ha buscado repetidamente un nuevo cauce. Los nuevos proyectos de aeropuerto y complejos hoteleros con puerto deportivo también ponen en peligro el prístino curso inferior del Vjosa.

Vjosa: El último río salvaje de Europa: Vjosa, cerca de Permet © Abenteuer Albanien

El último río salvaje de Europa se convierte en parque nacional

Tras 10 años de intensos esfuerzos por parte de comunidades locales, ecologistas, científicos y artistas para proteger permanentemente el Vjosa y sus afluentes, el gobierno albanés ha dado hoy un paso histórico y ha firmado una declaración para establecer un Parque Nacional de Ríos Salvajes en el Vjosa. Este Parque Nacional de Ríos Salvajes protegerá todo el sistema fluvial del Vjosa, desde la frontera con Grecia hasta el mar Adriático, incluidos sus afluentes de curso libre. Será el primer parque nacional de este tipo en Europa.

El Primer Ministro Edi Rama, la Ministra de Turismo y Medio Ambiente Mirela Kumbaro, el Director General de la empresa de actividades al aire libre Patagonia Ryan Gellert y ONG internacionales de la campaña "Salvemos el Corazón Azul de Europa" se han reunido hoy en el Teatro Nacional de Tirana para asistir a una ceremonia en la que se ha firmado públicamente un Memorando de Entendimiento entre el Ministerio y Patagonia. Se trata de un paso decisivo para preservar el último gran río salvaje de Europa.

La declaración conjunta de intenciones prevé

• Las partes contratantes elevarán la protección de la Vjosa al nivel de zona protegida de categoría II (parque nacional) según los criterios de la Unión Mundial para la Naturaleza (UICN).
• El parque nacional abarcará el Vjosa y sus afluentes de curso libre.

Según la declaración, las partes crearán un grupo de trabajo en un plazo de 30 días para empezar a planificar la creación del parque nacional. El parque también incluirá centros de visitantes, puestos de guardabosques, programas científicos y educativos y ofrecerá nuevas oportunidades económicas a las comunidades locales. Este logro pionero del gobierno albanés servirá también de modelo para muchos otros ríos de la región, incluido el Aoos en Grecia, cabecera del Vjosa en la parte griega.

Besjana Guri, portavoz de EcoAlbania: "Aunque aún queda mucho trabajo por hacer antes de que podamos considerar asegurado el futuro del Vjosa, el día de hoy marca un hito importante para Albania y para los conservacionistas fluviales de todo el mundo. El primer parque nacional fluvial salvaje de Europa está más cerca de hacerse realidad".

Ulrich Eichelmann, Director Gerente de Riverwatch: "El mensaje que hoy se envía al mundo desde Tirana puede llegar mucho más allá del Vjosa. El concepto de Parque Nacional de Ríos Salvajes, que incluye no sólo el río principal sino también sus afluentes, es único. En el Vjosa estamos experimentando un nuevo modelo de conservación que también puede aplicarse a otros ríos de Europa amenazados por planes de desarrollo. Tenemos que pensar en grande para proteger nuestra naturaleza".

Gabriel Schwaderer, Director General de EuroNatur: "En el marco del Pacto Verde Europeo, la Unión Europea se ha fijado el objetivo de proteger todos los ríos de curso libre de la UE. Albania está dando un buen ejemplo con su decisión de proteger el Vjosa y sus afluentes como parque nacional. Pedimos a los Estados miembros de la UE que protejan sus tramos fluviales vírgenes y aumenten la conectividad de los ecosistemas fluviales mediante la restauración."

Ryan Gellert, Director General de Patagonia: "El Gobierno albanés ha demostrado hoy visión y compromiso al anunciar al mundo su intención de realizar algo completamente nuevo para la protección de la naturaleza. En nuestra larga colaboración con las ONG de la campaña Salvar el Corazón Azul de Europa, hemos experimentado de primera mano lo extraordinaria que es la Vjosa. Es un honor para nosotros colaborar con el Gobierno y las ONG para aportar nuestros conocimientos y experiencia a la creación del Parque Nacional del Río Vjosa Wild".

Vjosa: El último río salvaje de Europa: el recodo del río Vjosa © Adventure Albania

Antecedentes:

• La campaña "Salvemos el Corazón Azul de Europa" pretende proteger los ríos de especial valor natural de la Península Balcánica, amenazados por más de 3.400 proyectos hidroeléctricos. La campaña está coordinada por las organizaciones internacionales de conservación de la naturaleza Riverwatch y EuroNatur y se lleva a cabo junto con organizaciones asociadas de los países balcánicos. El socio local en Albania es EcoAlbania. Más información en https://balkanrivers.net/de.
• Sobre los Vjosa/los Aoos
  El Vjosa, en Albania, es el último gran río salvaje de Europa fuera de Rusia. El Vjosa y sus afluentes fluyen libremente desde las montañas de Grecia, donde se llama Aoos, hasta la costa adriática de Albania. Este espacio natural consiste en un enorme mosaico de distintos tipos de hábitat, desde las estrechas gargantas de la parte alta hasta los anchos tramos fluviales ramificados de la parte media y el delta casi natural del Adriático. Sólo en la sección media hay al menos ocho tipos de hábitats de la máxima importancia para la conservación a escala de la UE.
  El Vjosa y sus afluentes forman un ecosistema con una biodiversidad considerable de importancia nacional y mundial. Los excepcionales valores paisajísticos del valle son el resultado de procesos naturales inalterados. El ecosistema alberga más de 1.100 especies animales, 13 de ellas amenazadas a nivel mundial. Estos valores ecológicos y culturales ofrecen grandes oportunidades para el ecoturismo y otros beneficios económicos para la población de la región.
  La cuenca del Vjosa proporciona a los pueblos tierras fértiles para actividades agrícolas como la ganadería y la agricultura. La abundancia y diversidad de peces son de vital importancia para el bienestar de los pescadores locales, especialmente en la parte baja del Vjosa. El ecoturismo en el Vjosa y sus afluentes aumenta constantemente, sobre todo en los últimos años, cuando se ha reconocido y desarrollado el potencial de actividades como el rafting, el piragüismo y la natación.

Tepelene - La mejor vista del valle de Vjosa

La pequeña ciudad es el centro del valle medio del Vjosa. La carretera se bifurca aquí: en dirección sur hacia Gjirokastra, un desvío conduce más al este a lo largo del Vjosa hasta Përmet. Tepelena es conocida por su agua mineral, el castillo y Ali Pasha (1741-1822). Este déspota de un pueblo vecino controló el sur de Albania y el noroeste de Grecia y fue decapitado por los turcos cuando se volvió demasiado poderoso para ellos. En la entrada sur del pueblo hay un monumento conmemorativo.

Tepelene Albania © Adventure Albania

Ali Paşa Tepelenë, alias el León de Janina, se convirtió en pachá o gobernador provincial de Janina mediante asesinatos e intrigas a partir de 1788. Extendió su caprichoso dominio dentro del Imperio Otomano a amplias zonas de Albania y Macedonia, Epiro, Tesalia y la Morea.

Su padre, Veli, el bey de Tepelenë, murió pobre cuando Ali tenía 14 años. Su madre, Khamco, fundó una banda de ladrones para restaurar la fortuna política y material de la familia, y Alí se convirtió en un célebre líder ladrón. Su hijo Veli se apoderó de Trikkala y más tarde de la Morea, mientras que otro hijo, Mukhtar, se convirtió en pachá de Lepanto.

Aunque se vio constantemente frustrado por los sublevados cristianos, a los que finalmente sometió en 1803, Alí se hizo con el control del golfo de Arta y conquistó los puertos de Butrinto, Preveza y Vonitsa. También se hizo con el control de los pashaliks de Elbasan, Delvino, Berat y Valona (Vlore).

Vista desde el paseo marítimo de Tepelene hasta el castillo © Abenteuer Albanien

Durante todo este tiempo, aumentó su riqueza mediante asesinatos y extorsiones y extendió su poder sobre beys y comunidades a través de intrigas con griegos y albaneses. Aunque fue nombrado virrey de Rumelia, incumplió repetidamente las órdenes del sultán otomano.

De hecho, actuó como un gobernante independiente y fue tratado como tal por británicos y franceses, con quienes maquinaba y esperaba establecer Janina como potencia naval. En 1819, el sultán Mahmud II, que quería centralizar el gobierno de su imperio, estaba decidido a destituir a Alí y autorizó su asesinato. Alí intentó salvarse con sus viejos métodos de asesinato, intriga y chantaje, pero finalmente fue abatido a tiros, abandonado por sus hijos y aliados.

Kelcyra - Pasar la noche junto al río en Albania

Justo al oeste de Këlcyra, el Vjosa atraviesa un profundo desfiladero, el Gryka e Këlcyrës. Como muy tarde en el siglo XIII se construyó un castillo para controlar este paso. Los turcos ampliaron el castillo y también construyeron un serrallo en Këlcyra en el siglo XIX. En esta época, Këlcyra vivió su apogeo como centro comercial entre Asesoramiento, Korça y Gjirokastra.

El intacto río Vjosa, cerca de Këlcyrë

En el castillo, que se eleva en lo alto del pueblo, también hay restos de murallas de la antigüedad; los ilirios ya tenían su hogar en el castillo. Aún más antiguas son algunas tumbas que datan de la Edad de Bronce. Más tarde, los romanos utilizaron la ruta a través del desfiladero de Këlcyra y construyeron un pequeño asentamiento. Una crónica medieval de 1272 menciona el lugar con el nombre latino de Clausura. En los alrededores de Këlcyra hay varias iglesias ortodoxas centenarias.

 Këlcyrë

Consejo sobre hoteles: En Restaurante y Hotel Gryca e Kelcyres están bellamente situados a orillas del río, junto a un claro manantial. Buen desayuno, comida deliciosa y un punto de partida ideal para excursiones.

Aún hoy, la carretera que atraviesa el desfiladero es la vía de acceso más importante que conecta Këlcyra con Tepelena y los centros de Albania. La carretera continúa hacia el sur hasta la capital del distrito, Përmet, y hasta Grecia. La carretera que conduce al norte, hacia Berat, sólo está asfaltada en unos pocos kilómetros y es muy difícil circular por ella en tramos largos. No obstante, esta ruta, construida por los italianos en los años 30 y apenas mejorada desde entonces, figura en muchos mapas como importante vía de tránsito.

Përmet - Rafting, kayak y senderismo

Permet Albania

Enclavada en el pintoresco valle del río Vjosë, al sureste de Albania, se encuentra la ciudad de Përmet. Esta ciudad de poco más de 10.000 habitantes es una visita obligada para los amantes de la cultura que viajen por Albania. También tiene mucho que ofrecer a los amantes de la gastronomía y la aventura.

La ciudad más verde y limpia de Albania, también conocida como la "ciudad de las rosas". La pequeña ciudad de Permet es famosa por su música folclórica y el conocido clarinetista Laver Bariu, por personalidades literarias y por su buena cocina, especialmente por sus postres, los llamados "gliko", o conservas. En Permet y sus alrededores se sirve buen vino y raki.

Al principio de su historia, Përmet se llamaba Tryfilia. El nombre actual procede de un legendario héroe albanés llamado Premt. Según las historias transmitidas de generación en generación, Premt prefería quitarse la vida antes que perderla a manos de un enemigo al que se enfrentaba.

En el siglo XV, Përmet quedó bajo dominio otomano después de que los otomanos conquistaran Albania a finales del siglo XIV. En los siglos siguientes, los otomanos se esforzaron por convertir el país al islam mediante medidas políticas, redes comerciales e incentivos fiscales. Sin embargo, las zonas cristianas del país, incluida Përmet, se resistieron a la conversión. Más tarde, en el siglo XX, la ciudad desempeñó un papel importante en la Primera Guerra de los Balcanes, la guerra greco-italiana y la Segunda Guerra Mundial. Durante la posterior era comunista, Përmet pasó a ser conocida como la "ciudad de los héroes".

Consejo: En Permet, hay que subir a una gran roca muy cerca del centro de la ciudad desde donde se domina la ciudad y el río Vjosa, el mirador de la ciudad, por así decirlo. Pregunte cómo llegar, el lugar está al sur de Permet. La fuente termal se encuentra en un entorno pintoresco.

Mi recomendación para pasar la noche: Hotel Kaso Ervehe es una de las casas de huéspedes más nuevas de Permet. La antigua villa ha sido renovada con mucho cariño y ofrece habitaciones acogedoras, un pequeño restaurante, plazas de aparcamiento y una buena relación calidad-precio.

Actividades en Permet

Visita al Puente Katiu

Este puente de piedra, situado a unos 8 kilómetros de Përmet, fue construido por los otomanos en el siglo XIX y también se conoce como puente otomano de Ali Pasha, en honor al famoso dirigente albanés que lo encargó.

Esta hermosa reliquia del Imperio Otomano atraviesa el hermoso río Lengarica, en el Parque Nacional de Hotova Fir. Es bastante pequeño para ser un puente otomano y consiste en un gran arco que atraviesa el desfiladero de Lengarica. Pero aunque sea pequeño, eso no significa que no sea espectacular.

Un baño en las termas de Benja

A la sombra del puente Katiu se encuentra otra atracción popular del desfiladero de Lengarica: los famosos baños termales de Benja. Estos baños naturales únicos se alimentan del río Lengarica y se dice que tienen un efecto terapéutico especial. Hay tres baños en total, cada uno diseñado para curar una parte diferente del cuerpo.

Vjosa: El último río salvaje de Europa: Vjosa, cerca de Permet © Abenteuer Albanien

Iglesia de Leusa - Cultura e iconos

La iglesia de Santa María de Leusa es uno de los monumentos religiosos más importantes de Permet. La iglesia fue uno de los mayores monasterios y escuelas construidos a finales del siglo XVIII. Un denso bosque rodea la iglesia, pero en su interior se esconde un tesoro.

Vjosa: El último río salvaje de Europa: Leusa © Adventure Albania

El interior de la iglesia está cubierto de pinturas ornamentadas e iconos ortodoxos. Muchos de estos objetos religiosos son relativamente antiguos y están abiertos al público. La iglesia se encuentra a dos kilómetros de la ciudad y sólo se puede llegar a pie o en vehículo todoterreno. No obstante, es un destino excelente para los amantes de la naturaleza y la cultura.

Información útil:

• Para llegar a Leusa en coche, necesitará un vehículo 4×4 o 4x4. Se recomienda ir a pie.
• La ruta a Leusa dura entre 30 y 40 minutos. Recomiendo ir por la mañana temprano o por la tarde.
• Para entrar en la iglesia y admirar los iconos, necesitas una llave. Para conseguirla, pregunta al cura que vive en la primera casa cerca de la iglesia (la casa de la derecha de la calle).
• Hay un manantial cerca de la entrada del pueblo. El agua es fresca y fría.

Fresco en la iglesia de Leusa, cerca de Permet © Adventure Albania

Llegada

En coche

El valle de Vjosa se encuentra en el Eje norte-sur desde Albania central a través de Fier hasta Gjirokastra y hasta la frontera griega. La carretera solía atravesar las colinas de Mallakastra (vía Ballsh) en curvas cerradas, sobre una franja de asfalto pobre y con muchas subidas y bajadas. Desde 2012, un buen tramo es una autovía por Levan y a través del valle inferior de Vjosa: solo quedan 23 kilómetros desde la frontera entre Qark Fier y Qark Gjirokastra en la carretera antigua pero mejorada.

Procedente del sur de Grecia puede utilizar la función Paso fronterizo de Kakavia, al noroeste de Ioannina y tomar la buena autopista vía Gjirokastra hasta Tepelene. Otra alternativa es el pequeño paso fronterizo de Tre Urat, al oeste de Konitsa. La mayor parte de los 35 kilómetros desde allí hasta Përmet son bastante buenos, a pesar de la estrechez de la carretera, pero algunos kilómetros serpentean por las colinas.

Para la carretera desde Korça (este), véase la continuación del viaje. En La conexión de Berat a Këlcyra (entre Tepelena y Përmet) es extremadamente mala. La ruta está en su mayor parte sin asfaltar, apenas se ha reparado desde la última guerra mundial y está demasiado bien marcada en muchos mapas. Sólo para vehículos todoterreno en seco recomendable. La conexión desde Çorovoda es aún peor.

Autobuses

Hay autobuses regulares de Tirana a Përmet. Para ir a Tepelene, hay que tomar un autobús a Përmet o Gjirokastra/Saranda. El punto de partida está en la gran terminal de autobuses de las afueras occidentales de Tirana. A última hora de la tarde, es probable que ya no haya autobuses que lleguen tan lejos. Desde Saranda, los autobuses a Tirana pasan por Tepelene. Hay conexiones con Përmet desde Gjirokastra y Tepelena, así como desde Korça.