Peaks of the Balkans: Route, Etappen, Permits
Entdecke das Abenteuer auf dem Peaks of the Balkans Trail
Inhalt / Contents
Der Peaks of the Balkans Trail ist eine 192 km lange Trekkingroute, die die Grenzen Albaniens, Montenegros und des Kosovo verbindet und sowohl ein einzigartiges Outdoor-Abenteuer als auch ein unvergleichliches kulturelles Erlebnis bietet.
Ein Gebiet, in dem uralte Pfade abgelegene Regionen miteinander verbinden. Die epische Wanderung führt durch Dörfer, die durch strenge Grenzen getrennt und mit Bunkern befestigt sind, die über zwei Generationen hinweg während der kommunistischen Herrschaft in Jugoslawien und Albanien gebaut wurden. Er schlängelt sich über Wiesen, Berggipfel, Seen und Wälder und ist einer der abwechslungsreichsten Wanderwege der Welt. Die Aussichten und Wege wechseln von felsigen Pfaden und kahlen Gipfeln zu blumen- und pflanzenreichen Wiesen, wo die Natur sich selbst überlassen wurde.
Die Peaks of the Balkans Route schlängelt sich durch die “verzauberten Berge” der Dinarischen Alpen und durchquert einige der unberührtesten Wildnisgebiete Europas. Sie ist ein einzigartiges Outdoor-Paradies und belohnt mit Ausblicken auf die höchsten Berge des Balkans und traumhafter, unentdeckter Natur. Gleichzeitig lässt dich die Tour tief in die lokale Kultur eintauchen, da du während der gesamten Reise in familiengeführten Gasthäusern übernachtest.
Das Schöne an der Peaks of the Balkans Route ist, dass sie noch eines der letzten unbekannten Gebiete Europas ist und man das Gefühl hat, ein geheimes Land in der südöstlichen Ecke Europas entdeckt zu haben. Hier findest du ideale Bedingungen für ein Outdoor-Abenteuer und eine Wanderung abseits der ausgetretenen Pfade, ganz ohne Menschenmassen. Du willst die Peaks of the Balkans Route wandern? In diesem Artikel findest du alles, was du dazu wissen musst.
Was ist die Peaks of the Balkans Wanderung?
Die Idee der Route war es, ein kulturell interessantes Outdoor-Abenteuer anzubieten, das gleichzeitig zur Unterstützung der einheimischen Familien in den abgelegenen Berggebieten beiträgt.
Auf den ersten Blick mag diese Art von grenzüberschreitendem Projekt nicht nach einer großen Sache klingen. Das ändert sich schnell, wenn man die turbulente Geschichte der Region und die einstmals streng kontrollierten Grenzen betrachtet. Was heute normal erscheint, relativ einfach über die verschiedenen Landesgrenzen zu gehen, wäre vor einigen Jahren noch unmöglich gewesen. Mit einem neuen System zur Beantragung von Grenzübergängen kann man nun diesen einzigartigen Treck in Angriff nehmen, der die erstaunlichsten Berggebiete Albaniens, des Kosovos und Montenegros verbindet.
Peaks of the Balkans Trail Karte
Route
Die Balkan Trail Route ist nicht ein einziger Weg ist, sondern eher ein Konzept, das die drei verschiedenen Nationen innerhalb der gemeinsamen Bergregion verbindet. Je nach persönlichen Vorlieben kannst du zwischen unzähligen verschiedenen Routen wählen. Während die ursprüngliche Route als die effizienteste für diejenigen gilt, die sich dafür entscheiden, unabhängig und ohne Transport und mit Zelt unterwegs zu sein. Allerdings ist sie nicht unbedingt die schönste oder beste Option, denn viele ungepflasterte Forststraßen wurden als Kompromisslösung aufgenommen, als die Länder gleiche Anteile der Route forderten. Diese Abschnitte können in angepassten Touren durch landschaftlich schönere Wanderrouten ersetzt und mit kurzen Transfers übersprungen oder verkürzt werden. Dadurch kannst du bspw. einen der vielen Gipfel entlang der Route besteigen oder einen Abstecher in die erstaunliche Grbaja Valley und die interessante Region Kelmend einbauen.
Etappen
Der Peaks of the Balkans ist ein Rundwanderweg – damit hast du hast die Wahl zwischen verschiedenen Startpunkten in den drei Ländern. Die populärsten sind die folgenden:
- Shkodra in Albanien
- Peja im Kosovo
- Plav in Montenegro
Mehr Infos zu den verschiedenen Einstiegspunkten und wie du diese logistisch am besten erreichst, findest du in meinem ausführlichen Blogartikel über meine persönlichen Erfahrungen auf dem Peaks of the Balkans.
Die folgende Tabelle zeigt dir die übliche Etappenreihenfolge mit Startpunkt in Theth nahe Shkoder in Albanien:
Die klassische Route ist in 10 Etappen aufgeteilt und sieht wie folgt aus:
- Etappe 1: Theth, Albanien – Valbonё, Albanien
- Etappe 2: Valbona, Albanien – Çerem, Albanien
- Etappe 3: Çerem, Albanien – Doberdol, Albanien
- Etappe 4: Doberdol, Albanien – Milishevc, Kosovo
- Etappe 5: Milishevc, Kosovo – Reka Allages, Kosovo
- Etappe 6: Reka e Allagёs – Pepaj – Drelaj – Dugaivё – Kucishtё, Kosovo
- Etappe 7: Liquenat I Kucishtes, Kosovo – Babino Polje, Montenegro
- Etappe 8: Babino Polje, Montenegro – Hrid lake – Plav, Montenegro
- Etappe 9: Plav, Montenegro –Bor Peak – Vusanje, Montenegro
- Etappe 10: Vusanje (Vuthaj), Montenegro – Theth, Albania
Höhenprofil
Schwierigkeit und Sicherheit
Der Weg ist zwar nicht technisch und im Allgemeinen recht sicher, der offizielle Rundkurs und die modifizierten Pfade bieten aber viele Auf- und Abstiege, was sich als herausfordernd und unterhaltsam erweist. Um die gesamte Strecke der Peaks of the Balkans zu wandern, solltest du dich auf eine Herausforderung, einige lange Tage und felsiges Gelände einstellen. Tage mit Aufstiegen von 1.200 Meter und dann wieder Abstiegen von 1.000 Meter sind üblich. Dadurch kannst du an einem Tag einen Gipfel besteigen und am selbigen wieder in die Täler hinabsteigen, um dort zu übernachten. Auf diese Weise machst du insgesamt mehr Höhenmeter als bei einer typischen Himalaya-Wanderung oder einer Kilimandscharo-Gipfelbesteigung. Im Gegensatz zu den oben erwähnten Touren erreichst du jedoch nicht die sauerstoffarmen Höhen. Der höchste Punkt auf der Wanderung ist bei 2750m.
Beste Reisezeit
Die beste Zeit für eine Wanderung auf der Peaks of the Balkan Route ist von Mitte Juni bis Mitte Oktober. Es ist zwar auch möglich außerhalb dieser Zeitspanne hier wandern zu gehen, jedoch solltest du dann auf viel Schnee und ggf. geschlossene Unterkünfte vorbereitet sein. Sobald der Herbst naht, beginnen die Temperaturen im Balkangebirge zu sinken und längere Regenperioden setzen ein. Von Juli bis Ende August ist das Wetter am stabilsten. Nichtsdestotrotz solltest du vor jeder Wander-Tour immer auch nochmals das Wetter überprüfen, und Kleidung und Ausrüstung für alle Fälle dabei haben.
Anreise
Da die Wanderung ein Rundkurs ist, kann sie an verschiedenen Stellen gestartet und beendet werden. Diese sind von den Flughäfen in Tirana, Podgorica und Pristina recht einfach zu erreichen.
- Shkodra in Albanien ist der häufigste und beliebteste Ausgangspunkt für Wanderungen auf dem Peaks of the Balkans Trail. Von hier aus kann man recht einfach die Wander-Startpunkte in Theth (3 Stunden Fahrt) oder Valbona (mit der Koman-Fähre) erreichen. Die Flughäfen in Tirana und Podgorica bieten sich als gute Einreiseorte an.
- Tirana – Shkodra ist eine ca. 90-minütige Fahrt
- Podgorica – Shkodra ist eine ca. 75-minütige Fahrt
- Peja im Kosovo dient als Ausgangspunkt für Wanderungen, die in der Rugova-Schlucht beginnen. Von hier aus sind es nur noch 45 Minuten Fahrt zum Dorf Reka e Allages, von wo aus die Wanderungen starten. Der Flughafen von Pristina wird von europäischen Städten regelmäßig angeflogen und ist nahe dem Ausgangspunkt.
- Pristina – Peja ist eine ca. 90-minütige Fahrt
- Plav in Montenegro kann ebenso als Startpunkt verwendet werden
- Podgorica – Plav sind ca 3-4 Stunden Fahrzeit
Peaks of the Balkans in Monetengro
Neben den oben genannten Knotenpunkten Tirana, Podgorica und Pristina kannst du auch die Nutzung der Flughäfen von Tivat (Montenegro), Dubrovnik (Kroatien) oder Korfu (Griechenland) in Erwägung ziehen. Die Verbindungen sind oft günstiger, erfordern aber eine längere Anreise zum Ausgangspunkt der Wanderung.
Peaks of the Balkans individuell
Übernachten
Peaks of the Balkans Gästehäuser
Auf der Peaks of the Balkans Tour kannst du sowohl in Gästehäusern und Hütten unterkommen sowie Zelten. In albanischen Teil des Trails findest du oftmals familiengeführte Gästehäuser, in Montenegro eher kleine Hotels und im Kosovo eine Mischung aus beidem. Die Standards variieren von rustikalen und einfachen Hütten mit Mehrbettzimmer und ohne Strom und Dusche in den höher gelegenen Gebieten bis hin zu in professionelle Unterkünften mit Doppelzimmer und eigenem Bad in Theth und Valbona. Ein eigener Schlafsack sollte daher unbedingt Teil der Ausrüstung sein. Unterkünfte können selten im Voraus online gebucht werden. Falls doch, solltest du damit rechnen, einige andere Ausländer dort anzutreffen.
Vorsicht vor Engpässen entlang der Route. Teilweise steht nur eine Lodge zur Verfügung, dann kann diese schnell von einer größeren Gruppe voll belegt werden. An manchen Stellen und obwohl auf der Karte angegeben, sind Unterkünfte nur auf Anfrage oder für Gruppen geöffnet. Dank der Gastfreundschaft der Einheimischen werden immer zwei Wanderer eine Unterkunft finden, Gruppen sollten sich jedoch an eine Agentur wenden.
Camping
In fast jedem Gästehaus kannst du gegen eine geringe Gebühr dein Zelt draußen aufschlagen und hast dann auch Zugang zu Dusche, WLAN und anderen Einrichtungen. Die Camper haben die Wahl, ob sie ihre Mahlzeiten im Gästehaus kaufen oder selbst kochen wollen. Neben den Gästehäusern gibt es auch ein paar Campingplätze in Plav, Theth und Valbona.
Für diejenigen, die etwas mehr abseits des Netzes unterwegs sind, gibt es auch die Möglichkeit, entlang des Peaks of the Balkans Trail wild zu campen. Es ist hilfreich, eine gute Karte und etwas Flexibilität zu haben, um jede Nacht einen geeigneten Campingplatz zu finden.
Außerdem musst du viel Essen und Wasser mitnehmen, da du an den meisten Orten entlang des Weges nicht viel von beidem finden wirst. Schließlich solltest du bedenken, dass das Zelten (zumindest technisch gesehen) in keinem Nationalpark oder Naturschutzgebiet erlaubt ist.
Sprache
Englisch ist nicht weit verbreitet, was sich aber stetig ändert. Oftmals kannst du im Kosovo und auch in Montenegro Deutsch im Gespräch mit Auswanderern anwenden. Sei daher darauf vorbereitet, mit Händen und Füßen zu kommunizieren, und habe idealerweise ein Wörterbuch dabei. Aber keine Sorge, auf dem gesamten Weg wirst du in Gasthäusern von der Familie sehr herzlich empfangen, sodass du zusätzlichen zu den großartigen Berglandschaften, einmalige Begegnungen machen wirst.
Planung
Mit oder ohne Guide
Falls du grenzüberschreitende mehrtägige Wanderungen entlang der abgelegenen, anspruchsvollen Abschnitte des Weges planst, empfehlen wir, einen Trekking-Führer zu engagieren. Viele der Peaks of the Balkans Routen, insbesondere in Teilen des Kosovo und Montenegros, sind nach wie vor sehr schlecht markiert. Dabei helfen die lokalen Bergführer, die schlecht markierten Bergpässe, Wälder und abgelegenen Grenzen zu überqueren – und am Ende des Tages Gästehäuser zu finden. Es ist aber letztlich nicht nur eine Frage der Sicherheit, sondern auch eine Frage, ob man sich wirklich dauerhaft darauf konzentrieren möchte, den (richtigen) Weg zu finden, anstatt einfach die Route zu genießen. Neben organisatorischer Hilfe geben die lokalen Guides auch tiefe Einblicke zum natürlichen, kulturellen und historischen Kontext zum besseren Verständnis der Region. Außerdem ermöglichen sie dir (als Übersetzer) den Zugang zu Gesprächen mit Hirten und lokalen Familien, denen du auf dem Weg begegnest.
Peaks of the Balkans Wanderführer
Wenn du eine Papierkarte mitnehmen möchtest, ist diese Option von Huber Kartographie wahrscheinlich die beste Wahl. Allerdings ist diese Karte veraltet und enthält an einigen Stellen der Route erhebliche Ungenauigkeiten. Es ist eine gute Idee, ein anderes Navigationsgerät, wie eine GPS-App und/oder einen Reiseführer, als Backup mitzunehmen.
Wir empfehlen dir die Gaia GPS App, um auf dem Peaks of the Balkans Trail zu navigieren. Gaia ermöglicht es dir, Karten für die Offline-Nutzung herunterzuladen und verfügt über eine Vielzahl von Ebenen, die hilfreiche Informationen liefern. Über diesen Link erhältst du 20 % Rabatt auf dein Abonnement.
Als Reiseführer empfehlen wir Cicerone’s Trekking the Peaks of the Balkans Trail. Obwohl sich seit der Veröffentlichung im Jahr 2018 einige Dinge geändert haben, ist es immer noch eine äußerst hilfreiche und informative Quelle.
Border Permits (Grenzübertrittsgenehmigungen)
Für die Tour durch die 3 Staaten benötigst du Genehmigungen für Grenzübergänge. Der Antrag erfordert deine persönlichen Angaben, je nach Land einen Scan deines Reisepasses / Personalausweises und in Montenegro seit 2014 auch die Zahlung einer Gebühr. Nachdem du diese Gebühr bei einer örtlichen Bank oder Post in Montenegro bezahlt hast, kannst du, mit dem Einzahlungsschein ausgestattet, die Genehmigung auf der Grenzpolizeistation außerhalb von Plav abholen. In Albanien und im Kosovo wird die Genehmigung elektronisch und kostenlos erteilt. (Mehr Informationen zu den verschiedenen Genehmigungen findest du hier)
Die Situation ist leider etwas schwierig, da die Polizei oft nicht rechtzeitig antwortet, kein Englisch spricht und die Zahlung der Gebühr von den Öffnungszeiten der Institutionen abhängt. Aufgrund des Charakters der Wege kommen die Wanderer nach den Schließungszeiten an und gehen in der Regel, bevor sie wieder geöffnet werden. Ein weiteres Ärgernis ist, dass das genaue Datum und sogar die Uhrzeit angegeben werden müssen, was im Voraus aufgrund von unberechenbarem Wetter, Verlaufen auf der Route oder spontan hinzugefügten zusätzlichen Tagen an einem schönen Ort sehr schwer zu planen ist.
Wichtig: Bewirb dich mindestens zwei Wochen im Voraus unter Verwendung der von jedem Land bereitgestellten Formulare. Es ist erforderlich, Ort, Datum und Zeit der Überfahrt zu nennen. Für die gesamte Strecke sind drei Genehmigungen erforderlich, die jeweils bei der Grenzpolizei des ausreisenden Landes eingeholt werden müssen. Bei der Überquerung z.B. von Vusanje (Montenegro) nach Theth (Albanien) musst du den Zeitplan, das Ropojana-Tal als Ort ausfüllen und die Papiere an die Polizei in Berane schicken. Die Genehmigung kann dann nach Zahlung einer Gebühr auf der Polizeistation außerhalb von Plav abgeholt werden.
Was sind die Peaks of the Balkans Etappen?
Die klassische Route ist in 10 Etappen aufgeteilt und sieht wie folgt aus:
- Etappe: Theth, Albanien – Valbonё, Albanien
- Etappe: Valbona, Albanien – Çerem, Albanien
- Etappe: Çerem, Albanien – Doberdol, Albanien
- Etappe: Doberdol, Albanien – Milishevc, Kosovo
- Etappe: Milishevc, Kosovo – Reka Allages, Kosovo
- Etappe: Reka e Allagёs – Pepaj – Drelaj – Dugaivё – Kucishtё, Kosovo
- Etappe: Liquenat I Kucishtes, Kosovo – Babino Polje, Montenegro
- Etappe: Babino Polje, Montenegro – Hrid lake – Plav, Montenegro
- Etappe: Plav, Montenegro –Bor Peak – Vusanje, Montenegro
- Etappe: Vusanje (Vuthaj), Montenegro – Theth, Albania
Packliste
Wie du vielleicht schon weißt, bin ich ein Verfechter von leichtem Reisen, und in der Tat ist leichtes Packen für eine Reise wie diese eine einzigartige Kunstform. Hier sind einige Packtipps für deine bevorstehende Reise:
- Gute Wanderschuhe. Bequeme Schuhe sind unverzichtbar – super sind diese Schuhe für Frauen, während ich für Männer diese Schuhe empfehle.
- Atmungsaktive Hemden: Da es sehr heiß werden kann, solltest du ein paar atmungsaktive Hemden für deine Outdoor-Abenteuer einpacken.
- Shorts/Jeans: Während deiner Reise wirst du voraussichtlich viel laufen müssen. Deshalb empfehle ich dir, ein paar atmungsaktive Shorts und ein Paar Levi’s-Jeans einzupacken, wenn das Wetter kühler wird. Für Frauen eignen sich Leggings sowohl für heiße als auch für kalte Temperaturen, also solltest du auch welche einpacken.
- Fleece-Jacke: Bei kälterem Wetter sind mehrere Schichten das A und O. Eine Fleece-Jacke ist eine hervorragende Isolierschicht. Ich empfehle das Columbia Steens Mountain Fleece (für Frauen).
- Außenschicht-Jacke: Eine Außenjacke ist ideal für windige oder regnerische Bedingungen. Ich empfehle die Columbia Watertight Jacket (für Frauen). Sie ist leicht, atmungsaktiv und kommt sogar in einem coolen Orange daher.
- Mikrofaser-Handtuch: Ein Handtuch aus Mikrofaser ist das ideale Handtuch für Rucksacktouristen, weil es leicht ist, schnell trocknet und sich komprimieren lässt.
- Wanderstöcke: Leichte Wanderstöcke unterstützen beim Gehen im unebenen Gelände. Sie sorgen für eine ausgewogene Bewegung zwischen Beinen und Armen. Eine gute Option sind die Black Diamond ALPINE CARBON CORK POLES.
- Kamera: Du solltest auch eine gute Kamera für deine Reise einpacken, damit du all die schönen Erlebnisse, die du haben wirst, festhalten kannst. Ich empfehle die Sony a7R V Kamera zusammen mit dem Sony 24-70mm f2.8 GM II Objektiv, die wahrscheinlich leistungsstärkste Kamera- und Objektivkombination, die du derzeit bekommen kannst. Etwas kompakter und einfacher zu transportieren ist die Sony Alpha a6000 Spiegellose Digitalkamera und liefert dabei sehr gute Bilder.
- Powerbank: Mit einer 20.000+ mAh Power Bank kannst du deine elektronischen Geräte auch unterwegs aufladen.
- Wasserflasche: Die Hydro Flask Trail Water Bottle ist eine tolle isolierte Wasserflasche, die du in der Stadt oder auf Wanderwegen dabei haben kannst. Sie ist leicht und kann dein Wasser mehr als 12 Stunden lang kalt oder warm halten. Sie ist ein echter Alleskönner. Als Basic Variante leitet die Laken Futura Alu Trinkflasche gut Dienste.
- Wasserfilter zur Wasseraufbereitung: Wir empfehlen die SAWYER PRODUCTS PointONE Squeeze & Microsqueeze Wasserfilter oder einen SteriPEN Adventurer Opti Wasserentkeimer.
- Insektenschutz/Mückenspray, zum Beispiel von Autan
- Universal-Adapter: Du brauchst nur einen Universaladapter, um deine elektronischen Geräte in jedem Land, das du besuchst, anzuschließen.
- Tagesrucksack: Der Langly Alpha Globetrotter ist mein bevorzugter Kamerarucksack für den Alltag. Er ist groß genug, um meine gesamte Reiseausrüstung zu transportieren, und verfügt über zahlreiche Fächer und Taschen. Außerdem ist er verdammt stylisch!
- Großer Rucksack: Du brauchst einen großen Rucksack, um all deine Sachen zu transportieren. Ich empfehle den Osprey Atmos AG 65L Rucksack. Mit einer hervorragenden Gewichtsverteilung und einer lebenslangen Garantie kannst du mit Osprey nichts falsch machen. Für Tageswanderungen eignet sich der Osprey Talon 33L Rucksack.
Weiterlesen: Ausführliche Packliste für den Peaks of the Balkans Trail (inkl. Campingausrüstung)
Fazit
Die einzigartige Natur und Wildnis bieten jedem Wanderer, Abenteurer und Entdecker ein magisches Erlebnis: Neben Landschaften, die du noch nie gesehen hast, wirst du bald die raue Schönheit und Stille der vom Menschen unberührten Natur entdecken. Es gibt extrem viele Möglichkeiten, um auf Abenteuer- und Erkundungsreise in der Gegend zu gehen. Egal, wohin genau und für wie viele Tage du letztlich gehen wirst, dich erwartet ein einmaliges Erlebnis.