Butrint National Park Albanien

Der Nationalpark von Butrint ist ein ganz besonderer Ort und ein absolutes Muss auf jeder Reise nach Albanien. Ich weiß, was du jetzt denkst. Du hast wahrscheinlich noch nie vom Nationalpark Butrint gehört. Ich auch nicht, bis ich in Albanien war und das Land bereist habe.

Ich war in der Küstenstadt Sarandë, als ich in allen örtlichen Tourismusbüros Bilder von Butrint sah. Als ich die Bilder dieser verfallenen Ruinen sah, die in den Wald eingebettet sind und von strahlend blauem Wasser umgeben sind, wusste ich, dass ich sie einfach besuchen und selbst sehen musste.

Der Nationalpark Butrint liegt im südlichen Albanien, etwa 20 km von der modernen Stadt Saranda entfernt, und hat eine ganz besondere Atmosphäre, die durch die einzigartige Kombination von Archäologie, Denkmälern und Natur an der Bucht von Butrint am Mittelmeer entsteht. Als UNESCO-Welterbe Park ist die Ruinenstätte ein Zeitportal, das eine faszinierende Reise durch verschiedene Epochen der Geschichte bietet. Wandere zwischen Ruinen, die von den beeindruckenden Werken der alten Griechen, der Römer und des Osmanischen Reiches zeugen.

Mit seinem Hinterland bildet es eine außergewöhnliche Kulturlandschaft, die sich über viele Jahrhunderte organisch entwickelt hat. Butrint ist seinerzeit einer aggressiven Entwicklung entgangen, die den Wert der meisten historischen Landschaften im Mittelmeerraum geschmälert hat. Es stellt eine sehr seltene Kombination aus Archäologie und Natur dar. Das Gebiet ist ein Mikrokosmos der mediterranen Geschichte, dessen Besiedlung von 50.000 v. Chr., dem frühesten Nachweis, bis ins 19. Prähistorische Stätten wurden sowohl im Kern von Butrint, dem kleinen Hügel, der von den Gewässern des Butrint-Sees und des Vivari-Kanals umgeben ist, als auch im weiteren Umkreis entdeckt. Von 800 v. Chr. bis zur Ankunft der Römer war Butrint von der griechischen Kultur beeinflusst, trug Elemente einer „Polis“ und wurde von chaonischen Stämmen besiedelt. Im Jahr 44 v. Chr. wurde Butrint eine römische Kolonie und dehnte sich auf zurückgewonnenem Sumpfland erheblich aus, vor allem im Süden über den Vivari-Kanal, wo ein Aquädukt gebaut wurde. Im 5. Jahrhundert n. Chr. wurde Butrint zu einem bischöflichen Zentrum; es wurde befestigt und es wurden bedeutende frühchristliche Bauten errichtet.

Nach einer Zeit der Verlassenheit wurde Butrint im 9. Jahrhundert unter byzantinischer Kontrolle wiederaufgebaut. Im 14. Jahrhundert kamen Butrint und sein Gebiet unter angevinische und dann venezianische Kontrolle. Mehrere Angriffe der Despoten von Epirus und später der Osmanen führten dazu, dass die Verteidigungsanlagen von Butrint verstärkt und ausgebaut wurden. Zu Beginn des 19. Jahrhunderts wurde dem Verteidigungssystem von Butrint an der Mündung des Vivari-Kanals eine neue Festung hinzugefügt. Sie wurde von Ali Pascha erbaut, einem albanischen osmanischen Herrscher, der Butrint und die Umgebung bis zur endgültigen Aufgabe der Stadt kontrollierte.

Die Festungsanlagen zeugen von den verschiedenen Bauphasen von der Zeit der griechischen Kolonie bis zum Mittelalter. Das interessanteste antike griechische Monument ist das Theater, das recht gut erhalten ist. Die wichtigste Ruine aus der frühchristlichen Zeit ist das Baptisterium, ein altes römisches Bauwerk, das an die kulturellen Bedürfnisse des Christentums angepasst wurde. Der Fußboden ist mit einem wunderschönen Mosaik verziert. Die frühchristliche Basilika wurde im 9. Jahrhundert wieder aufgebaut und die Ruinen sind gut genug erhalten, um eine Analyse der Struktur zu ermöglichen (drei Schiffe mit einem Querschiff und einer polygonalen Außenapsis).

Bis zu dem Zeitpunkt, als es in dem Liam Neeson-Film „Taken“ (2008) im schlechtesten Licht dargestellt wurde, war Albanien außerhalb des Balkans kaum bekannt. Seit die brutale kommunistische Diktatur von Enver Hoxha, die 1941 begann, die Grenzen des Landes fest verschlossen hatte, waren Reisende nicht mehr in Scharen gekommen. Erst 1991 wurde das Land, das damals als das isolierteste der Welt galt, vom Kommunismus befreit, hielt seine ersten demokratischen Wahlen ab und begann, sich langsam dem Rest der Welt zu öffnen. Aber es dauerte mehr als ein Jahrzehnt, bis die Tourismusindustrie des Landes richtig in Schwung kam; überraschenderweise hatten nur wenige bemerkt, dass Albanien eine 225 Meilen lange, wunderschöne Küste an der Adria und dem Ionischen Meer hat, direkt nördlich von Griechenland und gegenüber von Italien.

Hier erfährst du, warum du Butrint besuchen solltest und wie du es im Handumdrehen schaffst.

Der Nationalpark Butrint und die antiken Ruinen

Die 2.500 Jahre alte Stadt Butrint, die 1992 als erste albanische Stätte von der UNESCO zum Weltkulturerbe ernannt wurde, nimmt 11 Quadratmeilen des gleichnamigen 35 Quadratmeilen großen Nationalparks ein. Der Nationalpark von Butrint liegt etwas weniger als 12 Meilen von der griechisch-albanischen Grenze entfernt.

Der Hauptteil der archäologischen Stätte von Butrint, wo sich der Großteil der Ruinen befindet, liegt auf einer bewaldeten Hügelhalbinsel am Kanal, der den Butrint-See mit dem Ionischen Meer verbindet. Die Aussicht von überall auf dem Hügel ist atemberaubend und es gibt viele schöne Picknickplätze in Form von strategisch platzierten Holzbänken und Tischen, also nimm dein Mittagessen mit. Die Anlage ist täglich von 9 bis 19 Uhr geöffnet (das Museum hat eingeschränktere Öffnungszeiten). Der Eintritt kostet 1000 albanische Lekë (etwa 10 €). Der Rest des Nationalparks außerhalb der archäologischen Stätte kann kostenlos erkundet werden.

Wissenswert: Der Name von Butrint kommt von dem Wort buthrotos, was „verwundeter Stier“ bedeutet. Dieser Name basiert auf einem griechischen Mythos, in dem die Opferung eines Stiers auf der Nachbarinsel Korfu fehlschlug. In dem Mythos entkommt der Stier und schafft es, zurück aufs Festland zu gelangen. Dies wurde als Zeichen der Götter angesehen, dass genau an dieser Stelle eine Siedlung gebaut werden sollte.

Die Geschichte der antiken Stadt Butrint

Der griechischen Mythologie zufolge wurde die Stadt Butrint, die früher Buthrotum hieß, von Andromache und ihrem Schwager Helenus, dem Sohn von König Priamos, gegründet, als sie vor dem brennenden Troja flohen. Was wir wirklich wissen, ist, dass die frühesten Beweise für eine Besiedlung des Ortes bis 50.000 v. Chr. zurückreichen, aber erst im achten Jahrhundert v. Chr., als Griechen aus der Region Epirus kamen und sich hier niederließen, wurde Butrint zu einer blühenden, befestigten Stadt mit einer Akropolis. Im Jahr 44 v. Chr. übernahmen die Römer die Herrschaft und machten Butrint zur Kolonie. Sie bauten eines ihrer berühmten Aquädukte über den Vivari-Kanal und erweiterten die Stadt auf zurückgewonnenem Sumpfland. Im Laufe der Jahrhunderte wurde die Stadt zu einem christlichen Zentrum des byzantinischen Reiches und war dann unter fränkischer, venezianischer und osmanischer Kontrolle, bevor sie aufgegeben wurde.

Butrint Nationalpark – Sehenswerte Monumente

Die archäologische Stätte von Butrint ist riesig und die Strukturen der antiken Stätten zeugen von den verschiedenen Bewohnern, deshalb solltest du dir für den Besuch Zeit nehmen. Nimm dir mindestens zwei Stunden Zeit, um die wichtigsten Monumente zu besichtigen, und mehr, wenn du die Aussicht richtig genießen und die kleineren Sehenswürdigkeiten wie römische Villen, antike griechische Tore und venezianische Türme besichtigen willst. Wenn du nur wenig Zeit hast, sind hier die fünf besten Orte, die du unbedingt besuchen solltest.

Antikes Theater

Der schattige Fußweg, der vom Ticketschalter ins Herz der Ruinenstätte führt, bringt die Besucher direkt zu einem der beeindruckendsten Monumente. Das erstaunlich gut erhaltene hellenistische (und später römische) Theater wurde im dritten Jahrhundert v. Chr. an den Hang des Akropolis-Hügels gebaut und bot Tausenden von Zuschauern auf seinen Steinsitzen Platz. Das tut es auch heute noch, denn jedes Jahr im Juli finden auf seiner Bühne einige der Aufführungen des Butrinti-Sommerfestivals statt.

Neben dem Theater befinden sich die Überreste eines Heiligtums, das dem griechischen Gott der Medizin, Asklepios, gewidmet ist. Das ist im gesamten Mittelmeerraum üblich, denn mit den Opfergaben an den Gott der Medizin wurde oft der Bau von Theatern finanziert.

Location: Antikes Theater

Römisches Forum

Das einzige römische Forum in Epirus (eine wichtige römische Provinz und Region, die heute von Griechenland und Albanien geteilt wird) stammt aus der Zeit von Kaiser Augustus (27 v. Chr. – 14 n. Chr.). Damals war das Forum der Ort, an den man ging, um Dinge zu kaufen oder zu verkaufen, sich an hitzigen politischen Gesprächen zu beteiligen, Leute zu treffen, Gladiatorenspiele zu besuchen oder ein Bad zu nehmen (wenn man nicht reich genug war, um eine private Badeanstalt zu besitzen). Das öffentliche Badehaus, das noch heute im Forum von Butrint zu sehen ist, war sogar mit einer Fußbodenheizung ausgestattet, lange bevor das cool war.

Baptisterium

Nachdem das Römische Reich in Ost und West geteilt wurde, machten die Byzantiner Butrint zu einem wichtigen christlichen Zentrum. Das Taufbecken, das bis heute erhalten ist, war ein römisches Bauwerk, das später für kirchliche Zwecke genutzt wurde. Es verfügt über einen erstaunlichen Mosaikboden, der Tiere und ein erstaunliches geometrisches Muster zeigt und der heute leider von einer schützenden Sandschicht bedeckt ist und nur für ein paar Tage im Jahr freigelegt wird.

Location: Baptisterium

Basilika

Wenn du keinen Blick auf den Boden des Baptisteriums werfen kannst, solltest du wissen, dass es ein weiteres beeindruckendes Mosaik auf dem Boden der christlichen Basilika etwas weiter bergauf gibt. Und dieses kannst du frei sehen. Die Basilika selbst ist wunderschön, komplett aus Stein gebaut und hat ein Kirchenschiff, das von zwei Reihen von Bögen begrenzt wird. Die Basilika ist die imposanteste der neun Kirchen, die bisher in Butrint gefunden wurden.

Location: Basilika

Butrint Löwentor

Das Löwentor wurde zwischen 1928 und 1935 von Ugolini entdeckt. In der klassischen und hellenistischen Zeit war es einer der Zugänge zur Akropolis von der nördlichen Bucht aus. Seinen Namen verdankt es dem Türsturz, auf dem ein Löwe abgebildet ist, der einen Stier verschlingt und der als archaisch oder archaisch inspiriert gilt. Das Tor, das wir heute sehen, ist das Ergebnis eines mittelalterlichen Umbaus, bei dem das ursprüngliche Tor verkleinert wurde, indem man einen Monolithen auf der Südseite aufsetzte und einen zweiten Block mit großen Abmessungen als Türsturz verwendete. Oberhalb des Architravs befindet sich eine weitere Reihe von Blöcken, die den Raum ausfüllen, den der ursprüngliche Eingang hinterlassen hat. Es ist klar, dass der Architrav mit dem Löwen eine spätere Ergänzung ist, denn die Südwand des Eingangs wurde verkleinert, um ihn unterbringen zu können.

Location: Lion’s Gate

Butrint Museum

Ein Aufstieg durch dicht bewaldete Wanderwege bringt dich zu der venezianischen Burg von Butrint aus dem 14. Jahrhundert, die das kleine, aber faszinierende Museum von Butrint beherbergt. Zu den Highlights des Museums gehören Statuen römischer Götter und Kaiser, die im Theater und anderswo in der antiken Stadt gefunden wurden, sowie Inschriften, die die Manumission, die Befreiung der Sklaven zu Ehren des Asklepios, aufzeichnen. Besonders interessant an diesen Inschriften ist die Rolle der Frauen in der antiken Gesellschaft von Butrint, die sich deutlich vom Rest der klassischen Welt unterschied: Sie durften nicht nur über die Freilassung der Sklaven entscheiden, sondern hatten auch ein Anrecht auf den Besitz ihrer verstorbenen Ehemänner, anstatt dass dieser an ihre ältesten Söhne ging.

Location: Museum / Venezianischer Turm

Die Seilfähre und die Burg von Ali Pascha

In der Nähe des Eingangs der archäologischen Stätte Butrint befindet sich die Seilfähre – eine hölzerne Plattform, die Menschen und Autos auf die andere Seite des Vivari-Kanals bringt. Dort befinden sich eine kleinere venezianische Burg sowie weniger besuchte Spuren einer römischen Vorstadt namens Vrina-Ebene.

Weiter westlich der Hauptausgrabungsstätte, auf einer kleinen Insel in der Mündung des Kanals, befindet sich eine der vielen imposanten Burgen, die der osmanische Herrscher Ali Pascha von Tepelenë im 18. Du kannst die Ali Pascha Burg von einer Plattform in der Nähe eines Parkplatzes sehen, der sich weniger als eine Meile westlich des Eingangs zur archäologischen Stätte von Butrint befindet (nicht zu verwechseln mit dem Parkplatz der archäologischen Stätte). Lass den Besuch der Burg nicht aus – es lohnt sich und die Chancen stehen gut, dass du den ganzen Ort für dich allein hast. Von Juni bis September kannst du mit einheimischen Fischern für nur ein paar Lekë eine Bootsfahrt vom Parkplatz zur Burg vereinbaren.

Butrint – Übernachtungsmöglichkeiten

Der nächstgelegene Ort zu Butrint ist Ksamil, ein Stranddorf an der albanischen Riviera, das Teil des Nationalparks ist. In Ksamil gibt es eine Vielzahl von Unterkünften, von Apartments und Gästehäusern bis hin zu kleinen Hotels mit Blick auf das türkisfarbene Wasser. Alle Unterkunftsmöglichkeiten in Ksamil anzeigen.

Anreise nach Butrint

Butrint ist von der griechischen Insel Korfu aus leicht zu erreichen. In nur zwei Stunden mit der Fähre oder 50 Minuten mit dem Tragflächenboot erreichst du die Stadt Sarandë, von wo aus dich Busse stündlich in weniger als 30 Minuten nach Butrint bringen. Sarandë ist auch von Tirana aus mit dem Bus in knapp fünf Stunden zu erreichen.

Bus von Saranda nach Butrint

Butrint liegt im Südwesten Albaniens, etwa 30 Autominuten von der Stadt Sarandë entfernt. Es gibt mehrere Möglichkeiten, nach Butrint zu kommen. Erstens kannst du ein Auto mieten und fahren, was sehr schnell und einfach ist. Es gibt mehrere Orte, an denen du ein Auto in Sarandë oder am Flughafen mieten kannst.

Mit dem Bus von Saranda nach Butrint zu fahren, ist die günstigste Art, dorthin zu kommen. Vom Hafen in Saranda aus kannst du die Bushaltestelle leicht zu Fuß erreichen. Wenn du den Hafen verlässt, biegst du rechts ab und gehst ca. 220 m weiter, bis du einen Kreisverkehr mit einem riesigen Baum in der Mitte und vielen Autos siehst, die in alle Richtungen kreischen.

Von hier aus fährt der Bus ab.

• Es gibt 2 Abfahrten pro Stunde 07:30 – 17:30
• Die Fahrt dauert etwa 30 bis 40 Minuten
• Ein Ticket für die einfache Fahrt kostet 200 Lek (2 €)
• Zwischen dem Hafen und der Bushaltestelle kommst du an mindestens zwei Geldautomaten vorbei
• Du brauchst Bargeld für das Busticket
• Das Ticket kaufst du an Bord

Butrint – Eintrittspreise & Öffnungszeiten

Der Eintritt in den Butrint-Nationalpark kostet für Ausländer 1000 LEK (10,90 EUR). Der Park ist sehr vielschichtig, und je mehr du herumläufst, desto mehr entdeckst du und tauchst immer tiefer in die Geschichte der Region ein.

Der Park ist das ganze Jahr über von 8 Uhr morgens bis zum Sonnenuntergang geöffnet, und das Museum in der Akropolis ist jeden Tag von 9 Uhr morgens bis 16 Uhr nachmittags geöffnet. Dieser berühmte Nationalpark ist riesig! Rechne damit, etwa 1,5 bis 3 Stunden im Park zu verbringen, um die verschiedenen archäologischen Stätten, beeindruckenden Ruinen und historischen Gebäude zu besichtigen. Sei gewarnt: In der Mittagszeit und um die Mittagszeit kann es auf dem Gelände sehr voll sein. Und wenn du im Sommer kommst, kann es auch sehr heiß sein.

Tip: Wenn du kannst, empfehle ich dir, entweder am frühen Morgen oder am späten Nachmittag zu kommen, wenn es ruhiger geworden ist.

Nachdem ich schon einige antike römische Städte auf der ganzen Welt gesehen habe, kann ich ehrlich sagen, dass Butrint eine der besten ist, die ich je gesehen habe – ein weiterer Grund, Albanien zu besuchen.

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